北京時間3月23日下午，中國男足國家隊在新西蘭奧克蘭與新西蘭國家隊進行了一場友誼賽，雙方最終互交白卷。雖然中國隊未能迎來揚科維奇治下的開門紅，但隊員們在比賽中的表現還是讓人們看到了一些積極的變化。

就比賽進程而言，中國隊創造破門機會數多於對手。武磊頗具威脅，制造對手染紅；首次隨隊出戰的林良銘，一次魚躍衝頂偏出球門尤為可惜；韋世豪、鄧涵文也都分別獲得了不錯的機會。遺憾的是，中國隊未能將一度的人數優勢轉化為勝勢。

考慮到此前三次遠征新西蘭，中國隊均遭遇敗績。這一次能夠戰平對手，算是可以接受的結果。新帥揚科維奇強調隊伍的紀律性和求勝欲，其治下中國隊的拼搏精神與凝聚力均在此役中有所體現。但具體到攻防各個環節的戰術部署，中國隊與此前相比並沒有太大的變化，對機會的把握能力依舊是全隊需要重點加強的方面。

不過新西蘭隊此役並未祭出最強陣容，他們的頭號射手伍德因在此前諾丁漢森林隊對壘托特納姆熱刺隊的英超聯賽中遭遇傷病，未能出戰本場比賽，單是他一人便超過了中國隊全員的身價，其能否出戰雙方次回合對決，目前看來同樣存在變數。

對於中國隊來說，無論對壘任何對手，最重要的都是最好自己。在經歷此前長達一年的空窗期後，隊員們能在此役中迅速適應高強度的比賽節奏，無疑是一個良好的開端。揚科維奇也在賽後肯定了全隊的表現：“在精神屬性層面，我為我的隊員感到驕傲，因為他們對得起這身球衣，90分鍾比賽中已經為這支隊伍拼盡了全力。”

但對於平局的結果，揚科維奇還是有些遺憾，他承認中國隊在技戰術方面做得並不完美，需要進一步的調整和完善，同時隊伍在體能方面也存在一定的問題。自3月1日集結以來，中國隊總共只備戰了三周時間，期間的熱身計劃也經歷數次調整，顯然揚科維奇還需要更多時間為中國隊刻下自己的烙印。

按計劃，兩隊將在3月26日再戰一場，在熟悉彼此後，新西蘭隊勢必也會就中國隊的技戰術打法以及隊內的重點人物做出相應部署。屆時揚科維奇將面臨更大挑戰，他表示將繼續率中國隊力拼對手：“我們在比賽中創造出機會，說明我們在慢慢進步，這將成為我們所堅持的方向。”