中國男足國家隊於3月1日在海口集結。當天下午，揚科維奇首次以國足主帥身份與媒體見面。談及接下來的執教目標，揚科維奇說：“我們的目標就是中國隊一定要爭取參加2026年世界杯足球賽。當然在這一過程中還有很多小目標，這要求我們要完成所有的要求和訓練計劃，一切都將從明早開始。”

在昇任國足主帥前，揚科維奇曾執教1999年齡段的國字號隊伍長達四年之久，對中國足球的了解，有助於他迅速適應新的角色。在以往的工作中，揚科維奇分別考察過來自國內三級別聯賽的球員，他掌握國腳球員的基本情況，也了解他們的優勢所在。揚科維奇說：“中國球員學習速度快，他們很聰明。我堅信我的觀點，只要我們能在侵略性和身體素質上和別人抗衡，就有機會戰勝強敵。”

此番執掌國足教鞭，揚科維奇的目標是打造一支紀律性強且有競爭力的隊伍，他的選援標准是基於球員對待訓練與比賽的態度和決心。他希望國腳球員們能夠以身作則，展現為國而戰的決心。“我們要有奉獻精神、有紀律性，要刻苦訓練，纔能在比賽中展現出中國人民的精氣神，而且必須有一顆為國而戰的心，尊重身披的國家隊球衣。”

國足現階段的備戰目標是定於11月開戰的世預賽亞洲區36強賽。同時亞洲杯足球賽的比賽時間也已確定，將於明年1月12日在卡塔爾打響。考慮到國足此前經歷了長時間的停滯期，在不到一年的時間內備戰兩項大賽，時間是頗為緊迫的。尤其是世預賽，在2026美加墨世界杯賽完成擴軍後，亞洲將增至8.5個參賽席位，是國足重返世界大賽舞臺的一次機遇。

“亞洲杯賽和世預賽兩項賽事雖然穿插進行，但不是很復雜，我們只需要隨著時間一步步推進。既然世界杯賽有8.5個名額，我們一定要全力以赴，去爭取一個參賽席位。”揚科維奇說，現階段，國足必須去適應高強度比賽，將每一場熱身賽當正式比賽對待，纔能有足夠的經驗和狀態去迎接正式賽事。“我們首先要著眼於對壘新西蘭隊的兩場熱身賽，要努力贏下來，不能區別對待。說到未來的目標，那就是永遠要比正常的目標要高一步，這是我目前能想到的，也會為此付諸努力。”