2022-2023賽季中國男排超級聯賽第二階段八強賽將於12月22日在河北保定賽區打響，天津食品集團男排12月17日下午乘坐大巴車順利抵達賽區。在此前的排超聯賽間歇期內，天津隊不僅迎來了美國副攻手斯塔爾，還全新引進了俄羅斯接應二傳手日加洛夫，全隊也在緊張的磨合備戰之後，將以三外援的全新陣容出戰接下來的排超聯賽。

天津隊在本賽季初便確定了引進兩名外援的策略，只是由於種種原因，美國副攻手斯塔爾遲遲未能與到隊會合，全隊也只能以塞爾維亞主攻手帕夫洛維奇一名外援結合本土球員組建陣容，參加了第一階段比賽。不過在全隊的攜手努力之下，天津隊還是以8勝5負積23分的戰績，排名第一階段戰績榜第六位，順利晉級到八強之列。第二階段八強賽天津隊將進入H組，同組對手還有衛冕冠軍北京隊以及山東隊和四川隊。

自上月底返津備戰以來，天津隊針對第一階段暴露出的問題進行了針對性的解決，主帥劉浩介紹說：“回到天津之後，我們這段時間的訓練效果還是不錯的，特別是針對第一階段出現的一些問題和短板進行了補充和加強，包括技戰術配合、攔防配合等方面。同時，我們也迎來了新的外援，美國的副攻手斯塔爾到了，另外我們還引進了俄羅斯的接應二傳手日加洛夫，他們也與全隊進行了近一周的配合訓練，同時也在積極恢復個人的身體狀態。”

雖在排超聯賽間歇期內進行了人員補強，但天津隊在第二階段比賽中也絲毫不敢大意，劉浩也說道：“全隊的陣容發生了變化，新外援也在努力和二傳手建立默契，但狀態還沒有達到最好。目前距離八強賽開始還有幾天時間，我們在抵達保定賽區之後也會繼續加強陣容磨合，之後全力以赴去打好每一場比賽，力爭讓隊伍通過排超聯賽的磨煉有所進步，成績也有所提高。”