東京奧運會田徑比賽中，中國田徑隊共有59名運動員參加了24個小項的角逐，最終以2金2銀1銅共5枚獎牌位列第七，並在多個項目上取得歷史性突破。中國田徑的出色表現，贏得了世界田聯主席塞巴斯蒂安·科的肯定。他表示，中國田徑近年來一直在發展，優勢項目正在增加。

　　男子100米半決賽中，蘇炳添跑出了驚人的9秒83，大幅刷新他保持的9秒91的原亞洲紀錄，以小組第一晉級決賽，成為奧運歷史上首位站上男子100米決賽跑道的中國人。決賽中，蘇炳添再次突破10秒大關，以9秒98名列第六再次創造歷史。正是這樣的歷史性突破，讓蘇炳添毫無懸念地成為中國體育代表團東京奧運會閉幕式旗手。他說，很榮幸能成為閉幕式旗手，這是一份榮耀，“感謝中國代表團，中華民族偉大復興的號角已經吹響，建設體育強國的路上，我願付出更艱巨、更艱苦的努力！”

　　4×100米接力中，中國男女隊雙雙挺進決賽。最終，梁小靜、葛曼棋、黃瑰芬、韋永麗組成的中國女隊跑出42秒71的賽季最佳成績，獲得第六名。湯星強、謝震業、蘇炳添和吳智強組成的中國男隊跑出了37秒79平全國紀錄的成績，雖跑贏了傳統強隊牙買加隊，但由於交接棒上的瑕疵而以0.09秒之差無緣領獎臺，繼裡約奧運後再獲第四。葛曼棋跑進了女子100米半決賽，這是中國選手第一次站在女子100米半決賽的舞臺。謝震業跑進了男子200米半決賽，雖然未能進入決賽，但也是中國田徑的一個突破。

　　“95後”王春雨在女子800米半決賽、決賽中兩度刷新個人最佳成績，以1分57秒00位列決賽第五，書寫了中國在這個項目上新的歷史，讓人們看到了中國選手在女子中長跑項目上的復蘇。

　　女子鉛球決賽中，奧運會“四朝元老”鞏立姣投出20米58的個人最佳成績成功奪冠，實現了個人職業生涯大滿貫。這是中國田徑隊在本屆奧運會收獲的首金，也是中國奧運歷史上的首枚田賽項目金牌。女子標槍決賽中，劉詩穎第一擲便創造了個人賽季最佳的66米34，一舉奪得中國女子標槍奧運首金。

　　男子三級跳遠決賽中，朱亞明兩度刷新個人最好成績，為中國隊再添一枚銀牌，創造了中國隊在該項目上的奧運會最好名次。女子鏈球決賽中，王崢最後一投投出77米03的賽季最佳成績，獲得銀牌，繼張文秀在裡約奧運會摘銀後，續寫了中國女子鏈球的輝煌。女子20公裡競走中，連續四屆參加奧運會的劉虹以1小時29分57秒獲得銅牌，這是她個人的第三枚奧運會獎牌。

　　中國田徑在奧運會上的出色表現贏得了世界田聯主席塞巴斯蒂安·科的肯定，他表示：“中國田徑近年來一直在發展，以往人們看到的優勢項目往往是一些長距離項目，而本屆奧運會中國男女接力隊表現出強大的競爭力，田賽明星湧現。蘇炳添的成功，正是中國田徑在短距離項目上獲得進步的明證。”