美職籃退役巨星科比·布萊恩特26日在美國加利福尼亞州南部卡拉巴薩斯市發生的一起直昇機墜毀事故中喪生,事故中同時罹難的還有科比13歲的女兒吉安娜,消息迅速在美國體育界引發震驚和哀悼。
“籃球之神”喬丹發文表示科比是自己的好兄弟,科比的離世讓人感到震驚和難過。“科比在籃球場上刻苦勤奮,是籃球史上最偉大的運動員之一。在場下我和科比也經常一起聊天,我會非常懷念那些時光。此外科比也是個好父親,他深愛著自己的家人。語言無法描述我此刻的悲痛之情。”喬丹說。
曾和科比共同率領洛杉磯湖人隊連續三年奪得美職籃總冠軍的“大鯊魚”奧尼爾也對科比和吉安娜的去世痛心不已。奧尼爾說:“我和他有太多交集,他的孩子就像是我的孩子,我的孩子就像是他的孩子,吉安娜和我的小女兒還出生在同一天。這真是場悲劇,我快橕不住了。”
另一位湖人名宿、“魔術師”約翰遜表示難以接受科比已經離開人世的事實。他說:“科比是我的好兄弟,也是一位好丈夫,一個好父親,更是一段籃球傳奇,他是史上最偉大的湖人球員。科比引領了這項運動,是諸多籃球運動員的精神導師。我相信全世界的籃球迷都會懷念他,而在洛杉磯尤其如此。”
事發後,大批球迷和洛杉磯市民聚集到洛杉磯湖人隊主場斯臺普斯中心進行悼念。當日進行的多場美職籃比賽都在哀傷的氣氛中進行,有多支球隊故意制造24秒進攻違例,以此來悼念曾身披24號戰袍的科比。包括波特蘭開拓者球星利拉德在內的許多球員都表示,科比去世的消息讓人感到傷心,無法專心進行當日的比賽。
科比1996年至2016年在洛杉磯湖人隊效力,職業生涯中獲得5次美職籃總冠軍、兩次奧運會冠軍。他參與創作的電影《親愛的籃球》2018年獲得奧斯卡最佳動畫短片獎。