本周末,2019世界電子競技運動會(WESG)在重慶展開了最後的全球總決賽。在六個比賽項目中,《實況足球》項目頗為引人關注,不僅僅是因為它是今年新增的比賽項目,更因為它是唯一的體育模擬類游戲,與傳統體育最為『相近』,最有『血緣』。
即便是這樣一個曾在中國擁有廣泛粉絲的《實況足球》項目,如今也面臨著發展乏力、人纔緊缺的窘境。在國外體育模擬類電競風起雲湧之際,中國戰隊未來的路好走嗎?
『中國現在實況足球的水平,只能說是世界三流、亞洲二流吧。』本屆WESG實況足球項目選手鍾喬華賽後對記者說。雖然貴為中國區冠軍,但是鍾喬華在世界總決賽中止步八強,而最終闖入決賽的是意大利選手埃托裡特和巴西選手佩斯帕——電競足球的世界總冠軍,來自現實世界中的足球強國,這在某種程度上能看出體育模擬類競技與現實體育運動的聯系。
十五年前《實況足球》在中國風靡一時,高峰時擁有近三千萬的玩家和粉絲,當時中國《實況足球》電競選手的水平在國際上也屬一流,秦源達就是在2006年拿到了《實況足球》項目的世界冠軍。
『雖然不想說中國《實況足球》的水平一落千丈,但其實真的差了好多。』當年最早一批的選手秦源達,如今對這一項目依然充滿掛念和情懷。在他看來,從2008年到2018年,是中國體育模擬類電競『失落的十年』——沒有比賽支持,沒有俱樂部組隊,沒有產業鏈支橕,當年那些水平很不錯的實況選手最終都『泯然眾人矣』。
即便是鍾喬華這樣的中國區冠軍,其實也是一名『情懷型業餘選手』。37歲『高齡』的他,即便在現實的足球賽場上都是高齡球員,而在滿眼都是90後、00後的電競賽場,剃個圓寸頭的他更像個格格不入的中年大叔。
如今是一名工廠負責人的他,為了當年的兄弟們『再拼一把』約定,向廠裡請了一個月的假『專心備戰』。『能打進八強我覺得已經很不容易了,畢竟我既沒有俱樂部的保障,也沒有專業的技戰術指導,就是個「踢野球」的選手。』鍾喬華說,『國外都是職業選手,技術細節很好,戰術制定也有針對性,我們只能羡慕。』
羡慕不是沒有道理的。在如今的歐美國家,體育模擬類競技項目的發展正風起雲湧。歐洲足球豪門巴薩、皇馬、大巴黎等球隊均有自己的足球電競戰隊,而在美職籃,30支球隊中已有17支球隊參加聯盟的美職籃2K電競聯賽。這些電競項目不僅很好地成為現實比賽的延伸與轉化,還吸引了大量年輕人的參與,因此體育模擬類電競正被歐美的體育圈越來越重視。
阿裡體育電子體育事業部副總經理張銳在接受記者采訪時表示,把《實況足球》納入WESG正式項目,正是看到國際的發展趨勢和國內不少年輕體育迷的期待,而他更希望隨著《實況足球》項目的入駐,未來對中國體育模擬類競技帶來新的發展。
『《實況足球》去年是作為表演賽項目進入第二屆WESG地區總決賽的,我們發現無論賽事關注度還是國內外選手,都對這一項目成為正式比賽項目有期待,因此我們多方努力,最終實現了立項。』張銳說,『今年的報名情況也印證了我們的想法。本屆WESG報名,僅中國范圍內就有1500人報名,全球范圍內達到了兩萬人,佔到本屆WESG總報名人數的四分之一。』
雖然遭遇了『失落的十年』,但以《實況足球》為代表的體育模擬類電競,正在頑強生長、發展。從上賽季開始,中超聯賽的各俱樂部紛紛組建了各自的足球電競代表隊,現實世界的較量與模擬世界的對抗形成了『平行賽事』。
在秦源達看來,中國的《實況足球》水平要提昇,一方面需要俱樂部的支橕,俱樂部立項組隊,纔能讓人纔培養體系化;另一方面需要比賽的支持,比賽既可以鍛煉選手的技戰術水平,也能夠促進形成完整的產業鏈。『從這個角度來看,WESG真是一個很好的平臺,我們實況迷希望他們能長久地辦下去,讓中國的實況水平不斷提昇。』秦源達說。