2月18日，農歷大年初三。對於大部分人來說正是享受春節假期的時候，但是中國男籃藍隊的隊員們為備戰即將到來的國家隊比賽日已經在昨日正式集結。據主教練杜鋒透露，除遼寧隊韓德君因個人事務以及郭艾倫因傷推遲報到時間以外，球隊其他成員都已集結完畢。

　　中國男籃藍隊將在2月23日，也就是農歷初八，在東莞東風日產文體中心迎戰來訪的新西蘭隊。新西蘭隊在上一個國家隊比賽日是盡管是主場作戰，但是卻以80比86不敵韓國隊。這在當時引起了巨大的反響。不過，當時的新西蘭隊陣中多名主力缺戰。而正是當時的意外落敗，引起了新西蘭籃協的重視。這次窗口期尚未開放，他們就放話表示除了五名主力全部回歸以外，他們也將力爭拿下對手中國隊。

　　對此，中國籃協方面也有積極的應對，首先是召回了主力戰將易建聯。易建聯雖然一開始就入選了中國男籃藍隊，但因為中國隊只有練兵的任務並不存在成績的壓力，所以將易建聯放在名單內，並沒有讓他參加去年夏天的集訓以及亞洲杯。但這一次，適逢比賽在東莞舉行。對於易建聯來說這就是家門口的比賽，加上對手的實力因為主力回歸昇級，中國隊自然也不希望提前“繳槍”。

　　談到這次比賽，杜鋒也表示出了些許的擔懮，“常規賽打了幾個月，隊員們都有不同程度疲勞。而且很多隊員也在准備季後賽，所以狀態和心態能不能調整到一個相同較好的位置，對我們教練組對我們隊員來說都是一個挑戰。希望通過這幾天短暫的訓練，能加強球隊的凝聚力和配合，盡可能的發揮出我們自己的水准。”

　　上一階段，中國男籃紅隊客戰韓國打出了非常漂亮的一場勝利，令國人大為欣慰。但此後主教練李楠也表示這場比賽中國隊是超水平發揮。更不要忘記的是，韓國隊當時是從新西蘭飛了12個小時回去，幾乎沒有休息就投入到和中國隊的比賽中來。