昨天(28日)落幕的蘇杯賽,注定會在國際羽壇史冊留下一個鮮明印記:國羽未能實現創造歷史的團體大賽七連冠紀錄;國羽走下神壇緣於女線全面滑坡;蘇杯傳統四強印尼、丹麥被擋在半決賽場外,印尼甚至止步於小組賽。上述現象說明羽壇傳統格局發生於根本性改變。
國羽跌至近13年最低谷
1995年至2015年舉行的11屆蘇迪曼杯賽,國羽屆屆進入決賽,這期間先後創造四連冠、六連冠輝煌。2005年,當國羽將蘇杯以及湯尤杯這三大世界羽壇團體賽冠軍獎杯攬於一身時,這支超級團隊成為了世界羽壇無可爭議的超級王者。
不過,近三年國羽的絕對優勢地位逐漸被打破,先是2014年、2016年兩屆湯杯連續丟冠,後是本屆蘇杯賽決賽不敵韓國。當國羽的蘇杯七連冠美夢破滅之時,意味著這支超級團隊的王朝時代已被徹底打破。隨著本屆蘇杯賽戰幕的垂落,世界羽聯主辦的三項團體大賽的冠軍獎杯——湯姆斯杯、尤伯杯和蘇迪曼杯分別由丹麥隊、中國隊和韓國隊掌握,這意味著國羽跌至近13年最低谷。
2004年,國羽從印尼人手中奪回湯斯姆杯賽,此後13年時間,國羽手中的世界團體冠軍獎杯一直不低於兩座。就在3年前,國羽仍然是獨攬三杯的羽壇超級霸主。然而,近三年國羽先後丟失湯杯、蘇杯,已從原先的羽壇龍頭老大降格為與丹麥、韓國,甚至是西班牙、日本、印尼等隊平起平座的位置。
丟失蘇杯緣於女線滑坡
倫敦奧運周期,堪稱國羽歷史上的巔峰期。那段時間,奧運會、世錦賽和三大團體賽先後產生了26項次冠軍,國羽奪得除2009年世錦賽混雙冠軍、2010年尤伯杯賽冠軍之外的24項次冠軍,創造了世界體壇前所未有的超級王朝。
倫敦奧運會後,由於部分老將退役,加上一些項目青黃不接,國羽整體實力有些下滑。國羽實力下降,直接表現在近兩屆湯杯賽的失敗和裡約奧運會僅獲男單、男雙兩個項目的冠軍。倫敦奧運周期,以往國羽的傳統奪金項目——女雙、女單競爭力明顯減弱,甚至不及日本、韓國、西班牙、印尼等亞歐諸強。
平心而論,參加本屆蘇杯賽的國羽,五個單項的綜合實力仍處於列強之首,但女單、女雙的下滑讓國羽與列強抗衡時不再擁有心理上的優勢。中日半決賽、中韓決賽,國羽在總共4盤女單、女雙比賽中僅贏得1盤。女線的弱項,多多少少影響了其他項目的發揮,比如以新人為主的混雙。
新人擔綱的混雙發揮不穩定,也是國羽敗北的一大因素。蘇杯賽前魯愷/黃雅瓊在本賽季保持外戰不敗,鄭思維/陳清晨世界排名高居榜首。本屆蘇杯賽是這兩對組合第一次在團體賽亮相,結果兩對新秀不能承受之重,後者在小組賽首場、半決賽均失利,前者在決賽中遭遇今年外戰首敗。
世界羽壇格局發生變化
相當長的一段時期,蘇迪曼杯四強位置一直由中國、韓國、印尼和丹麥隊佔據,這一幕纔到2007年第十屆蘇杯賽纔被打破,當時英格蘭隊取代丹麥隊在四強佔據一席之地。此後幾屆比賽,印尼、丹麥均有被甩出四強的經歷,但無論名次發生怎樣變化,傳統四強在一屆比賽中至少能佔據三席。
本屆蘇杯賽,傳統四強遇到前所未有的衝擊。先是印尼在小組賽大比分不敵印度,最終止步於小組賽。後是丹麥隊在1/4決賽被傳統二流隊伍泰國掃出四強。本屆比賽四強出現兩支新生力量(日本隊、泰國隊),這纔蘇杯賽史上還是頭一回。
值得一提的是,日本隊曾在長時間內徘徊於蘇杯第二級別,甚至有一屆降級到和第三級別,幸虧後一屆蘇杯第二級別隊伍擴軍纔未遭厄運。近幾年,日本羽球整體實力明顯提昇,尤其是女單、女雙成為羽壇一支強有力隊伍,整體實力的提昇使得日隊在近兩屆分別獲得亞軍、四強佳績。中日半決賽,日本將六連冠中國隊拖到決勝局,如果不是奧運女雙冠軍高橋禮華/松友美佐紀狀態不佳,這場比賽誰能笑到最後真是個未知數。
賽前,韓國隊並不為外界所看好。眾所周知,韓國羽毛球一向以雙打項目實力突出而著稱於世。裡約奧運會後,李龍大、柳延星、高成炫、金基正、金沙朗等男雙高手紛紛淡出,這些名將的離隊導致韓國男雙、混雙實力下滑。本屆蘇杯賽開幕後,韓國隊小組賽首場就被中國臺北隊拿下,就在這樣的背景下,以新人為主的韓國隊一步步向前,決賽中出人意料地打敗國羽,時隔14年之後再次捧得蘇迪曼杯賽。
韓國隊偷襲成功,固然有一定運氣成份,但也折射出世界羽壇格局發生的新變化。在國羽整體實力下滑的情況下,如今的世界羽壇已不是一家獨大的局面,誰能在關鍵時刻抓住機會,誰能就成就王位,哪怕是當一回『混世魔王』。