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如果翻看NBA東部積分榜,排在榜首的不是詹姆斯領銜的騎士,也不是擁有羅斯和加索爾的公牛,而是上賽季只排在第八位的老鷹。上週最後一場在戰勝76人之後,老鷹已經取得了19連勝。上個世紀90年代,喬丹代表的巔峯公牛曾取得單賽季72勝10負的戰績,其勝率爲87.8%。目前老鷹戰績爲40勝8負,勝率達到83.3%。那麼,他們又可能達到或者打破之前的紀錄嗎?
“小馬刺”的逆襲
上個賽季常規賽結束後,老鷹以勝率不足一半的成績位居東部第八,驚險殺入季後賽。在強弱分明的NBA東部聯盟,老鷹當時與排在第一的步行者足足有18個勝場的差距。更爲要命的是,球隊的內線大將霍福德賽季報銷,因此外界幾乎一邊倒看好步行者將橫掃老鷹。可最終的結果是,老鷹將步行者逼到了搶七大戰,最後是遺憾出局。之後,越來越多的人意識到老鷹身上的巨大潛力,並將其視爲新賽季的一匹黑馬。
果不其然,新賽季老鷹不但成爲黑馬併成爲受關注最高的球隊之一,甚至在東部的風頭完全搶過了擁有“詹姆斯+歐文+勒夫”的騎士。球隊不但取得一波19連勝,更是在剛剛過去的一月份取得17勝0負戰績,創造了NBA聯盟單月成績紀錄。此前單月連勝紀錄是16勝0負,由1971-1972賽季的湖人、1995-1996賽季的馬刺、2012-2013賽季的快船以及20132014賽季的馬刺共同保持。如今,老鷹創造了歷史,他們成爲唯一一支單月17勝0負的球隊。值得一提的是,1971-1972賽季的湖人和2013-2014賽季的馬刺最後都贏得了總冠軍。
相比起本賽季CBA一週三賽的賽程,NBA的比賽無疑更爲緊密,老鷹在一月份31天的時間裏打了17場比賽,其中不乏灰熊、公牛、開拓者、猛龍等強隊,可以說這一連勝數據含金量十足。
由於與馬刺一樣強調團隊籃球理念,並且沒有超級巨星壓陣,再加上主教練布登霍爾澤的馬刺背景,於是老鷹也被稱爲“小馬刺”。
不過,在許多老鷹球迷看來,現在球隊的進攻效率比馬刺更好,老鷹就是老鷹,馬刺就是馬刺。
連勝的祕訣是穩定
老鷹接下來的對手是鵜鶘,如果取勝,那麼球隊的連勝紀錄將達到20場。這樣一來,老鷹前面的連勝紀錄就只剩下1971-1972賽季湖人的33連勝,2012-2013賽季熱火的27連勝以及2007-2008賽季火箭的22連勝。
那麼到底是什麼原因,讓老鷹這支球隊發生這麼大的變化。其實,從2007-2008賽季以來,NBA只有兩支球隊從未缺席過季後賽,一支是衆所周知的馬刺,另一支就是老鷹。雖然不如馬刺般耀眼,但老鷹這些年也是穩紮穩打,漸入佳境。特別是總經理丹尼·費裏以及主教練布登霍爾澤兩位擁有馬刺背景管理者的到來,讓這支球隊終於迎來了爆發時刻。特別是布登霍爾澤,他在馬刺爲主教練波波維奇工作了19年。當他離開馬刺加盟老鷹時,甚至連波波維奇都表示,他對馬刺體系的瞭解甚至在自己之上,這對球隊是種損失。
布登霍爾澤到來並不是暴風驟雨般的改革,而是力求成績穩定提升。除了成績上的穩定外,老鷹本賽季只使用了四套先發陣容,而且都是因爲傷病原因不得不進行的調整。如同馬刺每場比賽都在進行的高位擋拆一樣,老鷹的戰術也是一如既往。蒂格、霍福德和米爾薩普三人都入選了本年度NBA全明星賽,成爲球隊運轉的中軸線。
巔峯時期的公牛隊曾創下前無古人,至今無來者的單賽季72勝10負戰績,這也被稱爲NBA歷史上最難以打破的紀錄。如今,老鷹以超過80%的勝率正在向這一紀錄靠近。根據ESPN數據專家的計算,在最理想的情況下老鷹甚至能取得73勝9負的戰績。