|
||||
新華社倫敦1月25日體育專電題:英國為什麼不轉播乒超
新華社記者王子江
中國乒乓球稱霸世界多年,連圈內人士甚至都對中國的『超強』感到不好意思,提出所謂『養狼計劃』,他們還以為乒乓球在西方國家落後到沒人看的地步。最近3年連續采訪砂板乒乓球世界錦標賽,看到的情況與我們想象的完全不同。
世界乒乓球錦標賽在中國簡稱世乒賽,可謂家喻戶曉。但2013年1月,一個英文名叫world ping pong championships的比賽在倫敦北部的亞歷山大宮舉行,如果翻譯成中文,也叫世界乒乓球錦標賽。眾所周知,ping pong與table tennis這兩個英文單詞在意思上沒有任何區別,但英國人故意借用了國際乒聯習慣上用table tennis而不是ping pong的漏洞,輕松地搶注了一個新的世乒賽。
這個『山寨版』的世乒賽,並不采用國際乒聯的規則,他們規定使用沒有海綿的砂板。這個比賽在我們看來,是純民間的,不受國際乒聯承認,大部分選手都很業餘。3年前的首屆比賽,觀眾寥寥;去年,觀眾400人;今年,觀眾翻了3倍達到1200人。這個比賽冠軍獎金2萬英鎊,在英國很少轉播乒乓球比賽的天空電視臺,不惜掏出電視轉播費,連續3年現場直播。
這項比賽的發起人大家並不陌生,就是英國體育空間公司的老板巴裡-赫恩——世界臺聯主席,百萬富翁。中國近幾年突然興起的所有斯諾克比賽,後面的老板都是他,他還同時推廣釣魚、飛鏢、拳擊等很多運動,還是英格蘭第四級別聯賽倫敦雷頓東方足球俱樂部的主席。
赫恩告訴我,他相信這項比賽的商業前景不可限量,明年就能實現滿座,達到斯諾克大師賽的上座率。天空電視臺的轉播費連年提高,為比賽的成功奠定了基礎。因為『沒有電視轉播,任何比賽都不能成功』。
現在砂板乒乓球世錦賽剛剛起步,但再過幾年,當它羽翼漸豐時,我們可能將必須面對兩個世乒賽的尷尬。這不是沒有前車之鑒,飛鏢運動自1993年分裂成兩個世界錦標賽後,赫恩把他旗下的世錦賽越做越大,年收入100萬英鎊,而另外一個賬上只剩下1萬英鎊,盡管仍在舉行,但似乎日漸步履維艱。
赫恩說,今年的砂板乒乓球錦標賽已經得到了國際乒聯的批准,但他說根本不需要向國際乒聯交一分錢,他甚至不屑地說:『他們承認不承認無所謂。』
不管怎麼說,赫恩從中國統治的乒乓球項目上,生生撬下了一塊份額,最重要的是擁有了一個非常珍貴的品牌。在這背後,盡管沒有世界上最優秀的球員,也沒有高水平的比賽,但已經有市場、有球迷、有電視轉播費--顯然,有了這些,就有了做大做強的基礎。
我當時就想英國人既然喜歡乒乓球,為什麼不直接轉播我們的乒超,那裡有世界上最優秀的球員和最高水平的比賽。
就如同中國球迷熬夜看他們的英超一樣。