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1月22日,韓國隊球員孫興民(右)在與烏茲別克斯坦隊的比賽中慶祝進球。
26日,本屆亞洲杯將展開半決賽爭奪。小組賽無平局、無大冷門的走勢,到了淘汰賽則來了個180度大轉變——8強戰中,3場加時賽、2場點球大戰,以及日本、伊朗的爆冷出局,讓比賽變得撲朔迷離。
經過各自1/4決賽120分鍾的鏖戰之後,韓國與伊拉克隊將率先打響4強戰。韓伊曾在2007年亞洲杯半決賽相遇,雙方120分鍾內互交白卷,最終伊拉克隊通過點球大戰勝出,並贏得歷史上第一個亞洲杯冠軍。
8年過去了,實力更勝一籌的韓國隊當然不願意重蹈覆轍。屆時,悉尼澳大利亞體育場必將充斥著『復仇』的濃郁殺氣。
回顧韓國隊前4場的表現,用一個字形容就是『穩』。太極虎是本屆杯賽至今唯一一支沒有失球的球隊,同時還是4強中唯一一個亞洲排名前4的球隊(伊朗第1,日本第2,韓國第3,烏茲別克斯坦第4)。球隊在德國主帥施蒂利克的調教下以防守為基礎,伺機發動進攻給予對手致命一擊。值得一提的是,8強戰迎來了孫興民的『復活』,他在與烏茲別克斯坦隊的比賽中獨中兩元。
伊拉克隊能夠淘汰伊朗隊晉級4強雖有些出乎意料,不過這支亞洲杯冠軍隊的斗志令人尤為欽佩。尤其是老將尤尼斯在關鍵時刻總能穩定軍心。作為球隊的精神領袖,尤尼斯本場表現將極大關系到全隊的命運。
同韓國隊相似,伊拉克隊也是一支防守反擊的球隊,小組賽3場僅在對陣日本的比賽中失了1球,本場面對太極虎定將使出防反的看家本領。當然,作為一支平均年齡僅為23.5歲的年輕球隊,伊拉克隊最大的弱點就是注意力不夠集中,領先後防線容易松懈,1/4決賽中兩度領先後被扳平就是佐證。