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亞洲杯參賽隊中最特殊的一個隊—巴勒斯坦隊，於昨日進行了他們的首場亞洲杯正賽，雖然最終以0比4輸給日本，但巴勒斯坦隊主帥艾哈邁德·哈桑表示：『我們希望透過這支球隊來宣示我們可以成為一個國家。即使是被以色列佔領、加沙與約旦河西岸的分隔以及針對我們的戰爭，我們也可以自成體系。』
2014年12月30日，聯合國有關結束以色列佔領巴勒斯坦及巴勒斯坦在2017年末成為獨立國家的決議未能獲得通過，但對於巴勒斯坦人來說，新的一年至少有一件事值得他們引以為傲：巴勒斯坦國家隊有史以來第一次參加一項頂級賽事—亞洲杯。
多位天纔球員死於戰火
巴勒斯坦邁向2015年澳大利亞亞洲杯之路異常艱辛。自從在1998年成為國際足聯的一員建隊之後，他們都從來沒有打進任何一屆的亞洲杯，只能在為『亞洲足球第三世界國家和地區』而設的次級賽事—亞洲挑戰杯中獲得大賽機會。2014年亞洲挑戰者杯賽，巴勒斯坦隊意外奪冠，因此獲得進軍澳大利亞亞洲杯的資格，這是他們第一次參加頂級賽事。
在巴勒斯坦足壇，阿赫德·紮庫特堪稱一代名將，球員時代的他坐鎮中場，是巴勒斯坦國家隊的組織核心。1994年，巴勒斯坦隊曾與普拉蒂尼領銜的法國隊踢過一場熱身賽，當時紮庫特就作為首發球員披掛上陣，這也是他職業生涯的高光時刻。退役後，紮庫特當起了足球教練，同時還在加沙開了一家體育用品商店。在巴勒斯坦確定將參加本屆亞洲杯後，巴勒斯坦足協曾准備聘請紮庫特擔任國家隊的助理教練。不幸的是，2014年8月4日，以色列軍隊對巴勒斯坦進行了大規模轟炸，一枚炮彈正好擊中了紮庫特的公寓，導致他不幸遇難。
這並不是巴勒斯坦第一位死於戰火的足球人，此前還曾經有天纔中場塔裡克·庫托以及艾曼·阿古德、瓦吉赫·莫希塔赫、沙迪·斯巴克赫等多名球員，巴勒斯坦備受敬重的教練阿赫德·薩奎特因等人都因戰火喪生，還有不少球員的家園被毀。但這並沒有擊倒頑強的巴勒斯坦人，在巴勒斯坦足協主席賈布裡勒·拉朱布看來，足球其實也體現著巴勒斯坦人的抗爭精神。2014年12月，以色列軍隊曾3次突襲巴勒斯坦足協，並對多人問話，賈布裡勒·拉朱布說：『我從來不覺得這會對我們的工作造成什麼障礙，這只能讓我們巴勒斯坦足球更加堅強。』
集訓如上刀山下火海
巴勒斯坦隊的集訓永遠是一個難題，盡管足協所在地加沙有一座符合國際足聯標准的球場，但這裡常年經受戰火摧殘，從2006年開始經常被轟炸，球場上有很多被炮彈炸出的大坑。巴勒斯坦足協不得不將約旦作為最近幾年來的集訓地。
在緊張的局勢下，住在加沙的巴勒斯坦人根本無法進入約旦河西岸地區，反之，住在西岸的人也一樣。集訓通知發出後，球員們必須先申請約旦簽證，以便能順利入境。西岸地區由於臨近約旦，因此來這裡的球員相對比較省事，而來自加沙的球員就困難多了，他們想穿過以色列進入約旦根本不可能，只能先申請埃及簽證，進入埃及後再申請約旦簽證，隨後再乘飛機或以其他方式趕到約旦。
『我們要面對的困難是其他球隊沒有的。』在兩個月前纔上任的巴勒斯坦主帥艾哈邁德·哈桑表示，『我們的球員在西岸各個城市之間穿梭都十分困難，到處都有檢查站。有時候我們要取消訓練，因為球員受到佔領者的滋擾而未能出席。』但對於哈桑來說，這並不影響他帶領球隊展示實力的決心。
12日，巴勒斯坦隊在他們的亞洲杯首場比賽中以0比4輸給亞洲最強的日本隊，隨後，他們還將對陣約旦和伊拉克隊，這個小組被很多球迷視為『死亡之組』。不過，巴勒斯坦人並不在乎這一點，因為在他們的心目中，巴勒斯坦隊已經成為了他們的英雄，21歲的大學生球迷馬哈·圖蘭說：『我們向全世界宣示，在困境中依然通過體育邁步向前，這是一個奇跡。』
