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亞洲杯C組堪稱西亞混戰之組,伊朗、卡塔爾、阿聯酋和巴林四隊從紙面名氣上看,無疑是現亞洲球隊世界排名最靠前的伊朗隊一枝獨秀,然而『波斯鐵騎』貌似出線無懮,實則危機四伏。
伊朗隊和日本、韓國、澳大利亞一齊被視為本屆亞洲杯的奪冠熱門,只要這次能夠捧杯,伊朗隊將以四冠的成績追平日本隊,並列成為亞洲杯奪冠次數最多的球隊。不過翻看歷史,伊朗隊上一次站上亞洲巔峰已是1976年的事了。
與2014年世界杯的那支伊朗隊相比,葡萄牙籍主帥奎羅斯對23人大名單做出了較大調整,增加了9名新人,意在利用亞洲杯完成『換血』。隊長內科南仍是球隊領袖,他代表球隊參加了兩屆世界杯和3屆亞洲杯,也是隊內為國家隊進球最多的球員(37球)。伊朗的大名單中有多達6名前鋒,名氣最大的當然是曾在英超征戰兩個賽季的德賈加,而更值得關注的是1995年出生的小將薩達爾。效力於俄超喀山紅寶石隊的薩達爾纔華橫溢,已吸引到包括阿森納等歐洲豪門的關注。
伊朗隊的隱患是陣容缺乏磨合,他們在結束巴西世界杯之後只踢了一場熱身賽(1:0戰勝韓國),目前新老球員能否無縫對接還是未知數,但不論如何『波斯鐵騎』仍是本組頭名出線的最大熱門。
另一個讓人為伊朗前景略有擔懮的是,同組的球隊目前狀態正佳,尤其是卡塔爾隊。算上近期擊敗愛沙尼亞的熱身賽,卡塔爾已是10場不敗。最提士氣的是,卡塔爾在不敗期間擊敗沙特隊獲得了海灣杯的冠軍。也難怪37歲的少帥貝爾馬迪談到卡塔爾亞洲杯前景時自信地說:『人們都在談論日本、澳大利亞和韓國,但這不意味著我們沒機會贏得冠軍。』要知道,卡塔爾此前8次參加亞洲杯只有兩次進入了淘汰賽階段。
C組的第二輪比賽,伊朗將和卡塔爾進行對決,這將是本組出線形勢的『天王山戰役』,贏球的一方很可能獲得小組頭名,有機會在八強戰避開D組最強的衛冕冠軍日本隊。
巴林盡管是同組球隊中世界排名最低的,但該隊近期也處上昇勢頭,防守端近10場比賽只丟了兩球,備受詬病的進攻能力也在上一場熱身賽中突然開竅,4:1大勝新科亞洲足球先生沙姆拉尼領銜的沙特隊。巴林在C組具備成為『黑馬』的能力,遙想2004年亞洲杯,他們可是一路『黑』進四強讓眾人驚嘆。
剩下的阿聯酋隊,看點和希望都集中在23歲的『海灣梅西』奧馬爾·阿卜杜勒拉赫曼身上,在亞足聯的官網上,他被稱為『英俊和實力』並存的天纔球員,就連英超冠軍曼城隊據傳都對其有意。可惜的是,阿卜杜勒拉赫曼在去年11月的海灣杯上右膝受傷,雖然及時恢復趕上了亞洲杯報名,但功力恢復幾成不太好說。