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過往在弗格森時代,維拉就是曼聯的送分童子,即便是上賽季莫耶斯帶隊的困難時期,曼聯也可以雙殺維拉。最近5年,維拉都沒有試過贏曼聯,而他們上一次主場擊敗曼聯,還是在20年前。如今範加爾正衝擊聯賽7連勝,維拉恐怕難以擋路。
□本版撰文及數據整理刀刀
英超20餘載,曼聯最喜歡的對手行列中,絕對少不了維拉。面對這個對手,曼聯幾乎一打一個準,即使是上賽季,後弗格森時代最糟糕的階段,莫耶斯也能率隊兩次都以3球優勢橫掃對手。過去5次面對維拉,紅魔單場至少都能打入3球。本週末再度做客維拉公園球場,紅魔有望再下一城。不過考慮到曼聯後防會牽扯到中前場的精力,且維拉不乏反擊高手,因此紅魔或許會不打得太過開放,本場可以博冷選擇小球。
11月初曼市德比做客不敵曼城之後,曼聯似乎換了一支球隊,一波6連勝的高潮讓紅魔在積分榜上直逼切爾西和曼城。雖然與藍獅還有6分的差距,但隊長魯尼已經開始憧憬:“聯賽還有很長,我們仍有機會去爭取冠軍。”戰績的復甦,也讓主帥範加爾有了更多的底氣,去與兩大紅魔名宿斯科爾斯和加里·內維爾鬥嘴。即使,這6連勝中間也夾雜着一些場面並不出彩甚至難堪的時刻,但總體而言,紅魔這6連勝並不缺乏含金量,做客擊敗阿森納、主場大勝利物浦就給足了他們信心。曼聯傳統的聖誕表演,紅魔的年輕小將們拿範加爾的大臉盤開涮,但向來高傲嚴肅的荷蘭人毫不在意,聚會中其樂融融,顯然心情大好。
範加爾迫使內維爾“退位”
在賽季開局的很長一段時間裏,範加爾的球隊成績都很糟糕,不過隨着一波6連勝的搶分潮,範加爾用實際行動堵上了批評者的嘴巴。此前炮轟範加爾球風太軟毫無氣勢的紅魔名宿內維爾,最近就只好以沒時間爲由,辭去了曼聯官方大使一職。而實際上,內維爾目前的正職僅是電視臺轉播嘉賓和國家隊助教,空餘時間一大把。
“我訓練球員的大腦思考,而不是他們的雙腿。”如今,瓦倫西亞、阿什利·楊、費萊尼這些“廢材”,在範加爾的陣中找到位置。範加爾也不謙虛:“我能讓每個球員都變得更好。對不起,我的話聽上去有些傲慢,但我真能。”範加爾豪情萬丈。
德赫亞像是開了外掛一般的神奇表現、卡里克的迴歸、范佩西火力全開,這是曼聯6連勝的祕訣。卡里克迴歸之後踢了6場首發,曼聯6連勝;德赫亞在3:0大勝利物浦一役8次撲救,6擋必進球。范佩西在6連勝中打進4球助攻2次,這3人的大放異彩,再加上範加爾起死回生之術讓費萊尼、瓦倫西亞等廢材發光發熱,曼聯看起來很美。最近11輪聯賽,紅魔8勝2平1負,弗格森時代的勝利模式,又被範加爾找回來了。
紅魔三大將或陸續迴歸
如今迪馬利亞可以復出,這個週末,範加爾還可能迎回兩名正宗的邊衛羅霍和拉斐爾。對紅魔來說,一切都在向着好的方向發展。
維拉的形勢則不容樂觀,上週末他們在主場輸給了此前連續多輪不勝的西布朗,5連勝的勢頭就此終結。同時,吃到紅牌的曼聯舊將、邊後衛理查森領到紅牌,將無緣出戰舊主;另一名紅魔舊將、中場克萊維利和本賽季憑藉出色發揮重新搶回主力位置的右後衛赫頓,則同時因爲累積5張黃牌停賽。前者上輪的黃牌,多少有點洗牌的嫌疑,因爲即使他上週末保持清白,本輪也將因爲租借條款限制無法面對一幫前隊友。加上森德羅斯和科扎克等人,即使主場作戰,大面積傷停的維拉估計也很難阻止曼聯的7連勝。