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10年前,同樣是歐冠小組賽最後一輪,利物浦對陣奧利匹亞科斯只有獲勝才能晉級。那場比賽,利物浦中場0比1落後,下半時連扳3球逆轉晉級。當年24歲的傑拉德在比賽臨近結束時,以一記驚天遠射打入了至關重要的一球。那年的歐冠決賽,利物浦擊敗AC米蘭,登上歐冠頂峯。
今年的歐冠小組賽,利物浦又遭遇生死戰,雖然傑拉德也打入了一記漂亮的任意球,但1比1的結局讓他們無緣歐冠16強。
利物浦上輪歐冠在客場2比2被盧多戈雷茨絕殺逼平,只拿到1分。在小組賽5輪過後,利物浦僅勝一場,積4分排在第3,巴塞爾則以6分排在第2,利物浦要想出線,必須要在最後一輪主場擊敗巴塞爾。
志在一搏的利物浦開局不久就被對手當頭一棒,第24分鐘,巴塞爾的弗賴在禁區前沿從容射門得手。
落後的利物浦很想發力,可壓制不了對手,反倒是巴塞爾小將們在賽場充滿了活力。
這次傑拉德拼了老命也未能讓紅軍再現奇蹟,比賽結束後,傑拉德長久地蹲在了安菲爾德球場之上,神情很是落寞。他離場時候悽楚的背影,似乎宣告了一個王朝的衰落。
2004—2005賽季,由貝尼特斯帶隊的利物浦在當賽季殺入歐冠決賽,決賽中上演了令人難忘的伊斯坦布爾之夜,利物浦在半場0比3落後AC米蘭的情況下,下半場完成絕地反擊,最終點球大戰完成大逆轉,捧起隊史第5座歐冠冠軍獎盃。
隨後5年,利物浦進入了良性循環,雖說沒有再次舉起過大耳杯,但絕對具有歐洲豪門的風采。2009—2010賽季,利物浦出售了戰術核心球員哈維·阿隆索,此舉被視爲紅軍走下坡路的開端。而當貝帥離去,也就宣告一種時代的完結。
直到上個賽季,在蘇亞雷斯單賽季31球幫助下,紅軍長期佔據榜首位置,可惜最後3輪利物浦未能保住領先優勢被曼城反超無緣奪冠,不過亞軍的成績也讓利物浦時隔4個賽季之後重返歐冠賽場。
這10年中,貝尼特斯統帥的前5年,是利物浦蕩氣迴腸的時代;達格利什指揮下的3年,幾近消沉,而羅傑斯來後,似乎看到點曙光,可今年,他們竟將當家花旦蘇牙賣出。羅傑斯今年砸2.144億英鎊收購了24名球員,僅有斯圖裏奇和庫蒂尼奧還算物有所值,其餘均淪爲水貨。
由此可見,從出售阿隆索開始,利物浦就種下了頹廢的種子,且當蘇牙離開,今年的利物浦就真的只能靠34歲的傑拉德來頂天立地,況且,他們還將“神馬”巴洛特利引入,更是大錯特錯。
一支豪門的崛起於穩定,必須有一批當家球員,當年弗格森讓曼聯15年紅火,就是沒有在主力陣容動啥筋骨。事實上,貝尼特斯不是水平問題,是在俱樂部建設上與高層相左。
現今,出大錢玩足球俱樂部大有人在,利物浦的背後也有美國大亨,但真正像當年阿布一樣,懂得尊重專業的老闆不多,所以,在金錢和專業都很充足的時候,利物浦這樣喜歡將球員“待價而沽”且無遠謀的巨人倒下也就不足爲奇。