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在傑拉德進入足壇生涯暮年時,他酷愛的足球似乎總是與他過不去,折磨着他的神經。今晨,傑拉德終場前9分鐘主罰任意球破門,爲利物浦扳平比分,不過傑拉德的努力仍無法挽救利物浦,“紅軍”難逃歐冠小組出局厄運。
傑拉德已34歲,球員生涯進入倒計時。圓圓的足球像個小精靈,讓傑拉德在場上看到勝利和榮耀的希望,但最終都無情地將它們從傑拉德手中奪走。上賽季英超,當首個英超冠軍近在咫尺時,傑拉德比賽中一次意外滑倒,使得英超冠軍獎盃最終從他手中滑落;今年世界盃賽,他作爲隊長率領“三獅軍團”出征,結果遭受史上最不堪回首的失敗。今晨,或許是他的最後一場歐冠之戰,傑拉德拼搶全力,但仍無濟於事,時隔5年後重返歐冠的利物浦以小組出局告別歐冠。
平心而論,在利物浦陣中,爲了躋身歐冠16強,沒有一名隊員的努力比得上傑拉德,只是他再次遭受挫折。今晨,利物浦只有在小組最後一輪主場戰勝巴塞爾才能出線。雖然利物浦上半場先失一球,下半場開始不久後被罰下一人,逆轉難度可想而知,不過傑拉德沒有放棄,終於在81分鐘主罰任意球破門,將比分扳成1比1平。利物浦距離出線只差一個進球,但傑拉德和利物浦最終沒能等來這個制勝進球。
如今在利物浦陣中,傑拉德需要像貝尼特斯這樣的教練、像蘇亞雷斯這樣的幫手,上賽季正是“蘇牙”的爆發讓傑拉德和利物浦一度接近首個英超冠軍。隨着“蘇牙”本賽季遠走巴薩,利物浦再也沒有一位關鍵時刻一錘定音的球員。傑拉德今晨只能在痛苦中看着最後9分鐘轉眼逝去,備受煎熬。“蘇牙”走了,利物浦歐冠之路也走到了盡頭。
如果傑拉德繼續堅守利物浦,他下一次亮相歐冠可能要等到2016年秋天。由於利物浦如今英超排名降至第九,下賽季入圍歐冠的希望難度就像今晨歐冠逆轉晉級一樣。
本報記者黃永順