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今年六月,90歲的美國前總統老布什,按照慣例以跳傘爲自己祝壽。從75歲生日起,每隔五年的生日,老布什都要跳一次,但是世界最年長老人跳傘紀錄的保持者,並非老布什。上週日,100歲的美國紐約老太太艾琳娜·坎寧安在紐約完成了生日跳傘,在她面前,老布什還不敢稱“老”。
老布什每次生日跳傘都有政界和媒體界名人作陪,場面熱鬧,坎寧安老太這次挑戰的陣仗也不遜色,除了紐約的新聞媒體,光是她的兒孫就組成了陣容龐大的親友團:5個子女,14個孫輩,25個曾孫輩,還有3個玄孫輩,上飛機前,老太親吻了最小的家庭成員——7個月大還在襁褓之中的玄孫女。
實施跳傘的是紐約市郊的一家跳傘俱樂部,坎寧安老太的醫生爲她開具了可以參與極限運動挑戰的醫學證明。醫生表示:“老太太的健康狀況完全能適應跳傘這樣的運動。”和老布什的跳傘過程一樣,坎寧安也是由一位跳傘教練協助,完成雙人跳。
穿好連體跳傘服,繫好安全帶,還要把小腿與教練的腿部捆綁在一起,百歲老太對於挑戰沒有任何畏懼。從2000米高空飄落的過程也非常順利。美國媒體還對比今年老布什略微有些跌跌撞撞的場景,稱坎寧安的落地動作更加平順漂亮。
空軍飛行員出身的老布什人生中總共完成了8次跳傘,第一次還是1944年他在二戰中駕駛的戰鬥機在太平洋上被日軍擊落時。有過這種經歷,老布什用跳傘慶生也不足爲怪。而坎寧安100歲時還只跳過3次,她的第一跳竟然發生在90歲高齡時。家人說,那也是老太太一次突發奇想的挑戰,更沒想到的是,之後她竟然愛上了這項看起來與她的年紀完全不符的極限運動。95歲生日前,坎寧安跳了第二次,第三次作爲送給自己百歲生日的禮物。
協助坎寧安完成跳傘的資深教練麥克唐納說:“這是我遇到過的最年長的跳傘者,真佩服她的勇氣和能力,說真的,換了我到這個年紀,都不知道還能不能跳呢!”
本報記者樓棟