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經過14個多小時的連續飛行,前NBA球星慈世平昨天乘坐美聯航UA9航班從舊金山飛抵成都。一身灰色襯衣的慈世平看起來很精神,不過走出機場出口已是汗流浹背,見到前去機場接機的金強男籃一行以及數十名球迷,滿臉笑容的他露出了一口潔白的牙齒,“我早就迫不及待想來成都了,這是一趟奇妙的旅行,我會在這裏好好打球。”
慈世平看上去一點都不像當年那個大鬧“奧本山宮殿”的阿泰斯特,揹着一個運動包的他很有禮貌。“最近一直在訓練,感覺很不錯,飛了很長的路程,需要回去好好休息,謝謝大家關心。”這是他的開場白。34歲的慈世平上賽季在尼克斯打了29場比賽,場均拿下4.8分2個籃板,今年2月被球隊放棄。今年夏天慈世平與四川金強男籃簽下一份143萬美元年薪的合約,他還在洛杉磯與前去拉練的金強男籃早早碰了面,俱樂部官員與球隊上下都認爲,慈世平的狀態不錯,尤其是身體仍非常強壯,他能在球隊防守線上擔起重任。
在確定加盟四川金強之後,慈世平計劃將自己的名字改爲“大熊貓之友”。2012年,原名羅恩·阿泰斯特的慈世平將自己的名字改爲Metta World Peace(中文簡稱慈世平),如今他又想改名字。對此他昨天說,“我知道這裏是大熊貓的故鄉,我很希望能融入到這裏,感受這裏的文化,感受這裏的美食,我已經準備好了。”“你是如何與金強牽手的?是不是高額年薪吸引了你?”對此問題,慈世平的回答避重就輕:“我以前沒有中方經紀人,也不知道有什麼途徑來中國打球,後來認識了中方經紀人,纔有這次機會,這種感覺很不錯。去年姚明給我打過電話,但那個時候我簽了尼克斯。後來我聽說成都有很多美食,有很多好的球迷,所以我選擇了成都。”
以前曾有不少NBA球星來CBA打球,但真正的成功者不多。“你能很快適應CBA嗎?”慈世平說:“這需要先適應球隊,適應比賽,當然肯定會需要一點時間。但我要說的是要去享受比賽,不僅是場上,還要享受在場下的樂趣。總之,這趟中國之旅很奇妙,對我來說非常有吸引力。”本報記者黃一可