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世界前44位選手僅一人缺席
記者熊凌潔
今年9月首度亮相的武漢網球公開賽將迎來世界網壇最盛大的陣容——“武漢老鄉”李娜將“率領”大小威廉姆斯、新星哈勒普、莎拉波娃爲首的“俄羅斯紅粉軍團”以及前世界第一伊萬諾維奇、揚科維奇等WTA頂級球星,齊齊亮相武漢國際網球中心,爲江城乃至全國的網球迷們帶來一場網球饕餮盛宴。
前44位選手僅阿紮倫卡因傷棄賽
昨天,武網賽事組委會在光谷國際網球中心召開新聞發佈會,正式公佈武網參賽球員陣容——除阿紮倫卡因傷放棄之外,世界排名前十的另外9名選手將在頭號選手小威廉姆斯和世界排名第三的武漢本土明星李娜的領銜下悉數參賽,她們包括西蒙娜·哈勒普、佩特拉·科維託娃、阿格涅茲卡·拉德萬斯卡、瑪利亞·莎拉波娃、安吉莉卡·科貝爾、布沙爾、伊蓮娜·揚科維奇。
作爲職業網壇第三大級別的“超五”系列賽之一,武漢網球公開賽的總獎金高達244萬美元、冠軍積分900分,是在國內舉辦的僅次於中網皇冠賽的頂級賽事。截至8月11日報名截止日,世界單打排名前44位的選手中,有43人確認報名參賽,她們將直接進入正選名單籤表;此外,賽事還設有5個外卡名額,餘下的8個正選席位將從資格賽選手中決出。
WTA賽事監督、武網賽事外籍總監法瑞斯在發佈會上詳細地介紹了前20位選手的近年最好成績等情況,尤其提到李娜時,他鄭重地選擇了“萬衆期待的”這個詞。他表示,此次武網賽事的報名選手陣容堪稱“無與倫比”,這在近幾年的其他同等級別的賽事中從未出現過。
高規格網球中心展示武漢風采
“大約一年前我第一次來到武漢,當時大家談論的還是這項比賽如何落戶到這裏之類的事情;可是現在,我已經坐在這座世界上設施最齊全網球館之一的場館裏了。我相信報名參加武網比賽的球員們,也迫不及待地想在武漢這座世界最美的城市之一、參加這項世界最棒的比賽。”專程前來參加此次武網球員發佈會的WTA亞太地區董事與總經理皮特·強森熱情洋溢地說道。
皮特·強森特別提到武漢人的驕傲李娜,“李娜是位令人欽佩的球員,作爲兩次大滿貫的得主,她盡其所能參加這項在家鄉舉辦的賽事,這對所有的球員都是很好的鼓舞,我代表WTA對她爲世界網球發展做出的貢獻表示謝意。”他認爲,亞太地區近幾年網球發展十分迅速,國際網壇上也出現越來越多的亞洲選手,而其中李娜顯然起到了十分重要的作用,雖然她現在已經33歲了,但從長遠和戰略發展的角度看,即使她不再打球也沒關係,因爲整個亞洲的網球水平在她的帶動下,已經得以提高。
武漢取代東京成爲亞洲第二個承辦WTA“超五”巡迴賽的城市,另外四座城市分別爲迪拜、羅馬、多倫多/蒙特利爾和辛辛那提。提起武漢得以進入WTA賽歷,皮特·強森表示,“我們不得不祝賀武漢市政府擁有如此的遠見卓識,並且修建了這樣高規格的網球中心,顯然這對展示武漢的風采很有幫助。”他同時認爲,能夠承辦“超五”這樣的城市,無一不是國際大都市。