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十億人口,悠久歷史,神祕恆河……廣袤的印度擁有億萬個傳奇故事,而足球在這裏,成爲了最新的一個。
近日,這塊足壇三線陣地傳來震驚消息,特雷澤蓋、皮雷、永貝里等衆將已加盟印度超級聯賽——這些本被認爲“失去了光芒”的星辰們,將帶着滾動的足球,突破了自己與這個國家、人民之間的語言與文化的障礙。
而本期健聞給您講述的正是,或許你我都不曾瞭解甚至在意的印度足球。
歷史趣聞
爲什麼不讓赤腳踢球?
對於印度足球,大家多少有些陌生——除了“國足一個理想的對手”的概念之外,或許再說出一二。但事實上,印度足球還是有着非常悠久的歷史。
在國家隊層面上,印度也有過自己的輝煌,那是在上個世紀五六十年代,那個時候日本、韓國和沙特還尚在襁褓,印度和伊朗纔是亞洲真正的霸主。比如他們曾獲得奧運會的第4名,再比如他們曾兩獲亞運會金牌。1950年,印度隊甚至還打進了世界盃決賽圈,這是印度足球最爲輝煌的瞬間。但匪夷所思的是,印度人拒絕了這個黃金機會,理由很簡單,國際足聯禁止赤腳參加比賽,這讓突然接到通知的印度球員們瞠目結舌,賽事將近,囊空如洗的印度隊買不起像樣的球鞋,雙方也難以達成共識。無可奈何之下,印度隊最終放棄了參加世界盃的機會。
之後,印度足球每況愈下,目前印度足球的水平只能說是亞洲三流偏上。儘管印度擁有全世界第二多的人口,但由於缺乏專業的管理,以及不重視青少年足球的發展,印度足球始終都不能回到之前的頂峯。過去30年,他們居然沒有進入過亞洲盃決賽階段。
由於英國殖民的緣故,印度早在1888年就成立了足球俱樂部,是亞洲最爲古老的足球俱樂部之一。同年成立的印度度蘭杯,更是僅次於英國足協盃的古老盃賽。印度足球聯賽(I League)始創於2007年,但水平一直處於亞洲底部,冠軍隊甚至沒有資格出征亞冠聯賽,只能參加低級別的亞洲足協盃。
2012年,印度聯賽一度宣佈簽下了克雷斯波、卡納瓦羅、皮雷、奧科查、福勒、索林等多位曾經叱吒風雲的足球明星,開出的薪水接近百萬美元,但終因俱樂部在FIFA的註冊問題以及與當地政府的場館使用權沒有達成協議,導致流產。不過,經過這麼一折騰,印度的職業足球第一次受到了外界關注。
印超聯賽
好戲即將上演
想要在短時間內,迅速提高本國聯賽水平,“金元政策”猶如一劑猛藥。印度足協目前服用的正是這劑猛藥。
從2010年開始,傳媒大亨默多克攜手印度國內的工業巨頭穆克什·安巴尼和美國IMG公司,從印度足球協會手裏買下了聯賽舉辦權,成爲了印超聯賽的贊助商。
到了今年,印度聯賽迎來了再一次的升級。全新的印度超級聯賽(Indian Super League)問世,共有8支球隊參加的這個聯賽,成了印度最高級別的聯賽。
據印度媒體報道,默多克旗下的星空傳媒(印度)將在未來10年裏,向印超投資150億盧比到200億盧比的資金(15.4億到20.6億人民幣),絲毫不遜中超。更難得的是,爲了讓足球在印度成爲第一大運動,提高印度人對足球的興趣,印超聯賽再度被“強制”要求引進大牌球星。大牌外援由印度足協發出邀請,再由各俱樂部挑選。大牌外援的薪金根據俱樂部的工資總額分配。
有意思的是,聯賽時間其實相當短——從10月份到12月,7周時間,還能賺得鉢盆滿盈,於是,前英格蘭國門大衛·詹姆斯、前西班牙國腳卡普德維拉、前利物浦10號路易斯·加西亞,前阿森納巨星永貝里和隊友皮雷,前法國國腳特雷澤蓋等人紛至沓來。
總之,印度足球的好戲即將上演,全新打造的印超必將星光熠熠。
未來展望
足球的種子正在發芽
對於印超,常年研究國際足壇的印度媒體人Bivash Mukherjee有自己的看法,“能在印度看到這麼多大牌球星,對於印度球迷絕對是一件值得興奮的事。而比賽也將會更多地放在一些足球文化很濃厚的城市,其中最著名的就是加爾各答。這是一個足球文化甚至超過板球文化的城市。很顯然,足球的種子正在這個國家蔓延。”
印度這個足球貧瘠之地何以擁有非凡的吸金能力?外媒認爲印度廣闊的市場是贊助商齊聚的關鍵,畢竟這是一個擁有12億人口的大國,印度足球過去處在的位置也讓它擁有較大的上升空間。
不過,大牌球星和金錢,是否真的就能使印度足球迅速騰達?來自蘇格蘭的達菲並不認可,作爲2013-2014賽季印度聯賽的最佳射手,他對印度的生活和工作有着真切的理解。
“這裏和英國的一切都不一樣,這裏沒有人行道,野狗到處竄。”不過深入瞭解印度足球后,達菲開始喜歡上了印度,“但我在那裏待了一個星期之後,徹底改變了看法。”
在達菲看來,足球的種子在這裏已經發芽,印度俱樂部和英國的俱樂部從職業性來說差不多。就足球智慧而言,這裏也有一些好球員。"但他們在思維的速度上比不上英國球員。這裏的孩子,到了18歲纔會來到俱樂部,接受足球方面的專業教育。所以我覺得理解能力是他們與英國球員差距最大的地方。”
和很多足球發展較爲落後的國度相似,印度也有好的苗子,只是不完善的體制和成才系統讓印度足球深受其害。很難說,印超的橫空出世能改變這一切,畢竟自上而下的改革或許並不符合一項運動的發展規律——但無論如何,印度足球管理者勇敢走出了第一步。
印度媒體對於印度足球的未來充滿期望,有趣的是,他們提出的目標竟然是,“希望能在3-5年趕超中國”——印度的朋友們,你們的標準也太低了吧!