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昨天上午,2014年國際冠軍盃在美國邁阿密落幕,曼聯3比1戰勝利物浦贏得桂冠。13場比賽、59萬觀衆、場均上座超過45000人,曼聯對皇馬的比賽更刷新了美國本土觀戰人數紀錄……就像該賽事官網打出的口號一樣,幾乎成了“世界第八大奇蹟”。歐洲豪門美國淘金熱的背後,除了世界盃熱潮刺激,經濟因素則更爲關鍵。
商業運作能力一流
出場費500萬美元起步
美國人在商業體育賽事上的運作能力世界一流,這一點甚至連歐洲人都做不到。
2009年才誕生的國際冠軍盃今年只是第五個年頭,但已從當初的4支球隊6個城市擴大到8支球隊13個城市的規模。負責本次賽事整體運營的是美國知名的Relevent Sports公司,這家公司與皇馬、曼聯等多家豪門有着20餘年的合作經歷。
合理安排球隊行程、組織球迷見面會、售賣球衣門票、推廣賽事、尋找電視轉播合作商……這家美國公司成功將橄欖球、棒球、籃球賽事的運營經驗,移植到足球比賽中來。當然,他們並不是照本宣科,而是在充分了解足球傳播規律和受衆人羣后制訂計劃的。
有了良好的組織,本屆賽事也不難吸引多家知名品牌贊助商的參與。比賽在全球150個國家和地區的電視臺播出,高額的出場費則吸引到各支豪門前來捧場。像近來經濟拮据的AC米蘭,就算小組賽三戰皆負,也能拿走將近500萬美元的出場費。
美國老闆大把燒錢
歐洲豪門瘋狂擴大影響力
如今歐洲豪門扎堆在美國進行季前熱身,在一定程度上也和美國老闆注重歐洲足球市場有很大關係。
在商業運作最成功的英超聯賽,光是五大豪門中就有三家美國老闆控股:曼聯由格雷澤家族控制,克倫克擁有阿森納俱樂部66.06%的股份,利物浦的大老闆則是擁有美國職棒聯盟波士頓紅襪隊的約翰·亨利。
另外,越來越多的美國企業也看到了足球帶來的商機。曼聯新賽季的贊助商雪佛蘭與紅魔簽訂的7年合同價值高達5.6億美元,是當今世界俱樂部最高贊助合同。利物浦球衣贊助商勇士體育的6年合同價值2.54億美元。熱刺的贊助商Under Armour,合同5年價值7600萬美元。還有因特爾與巴薩,巴薩只需要在球衣內側印上該品牌商標,5年就有2500萬美元進賬。
有了美國老闆們的鼎力支持,不少歐洲豪門在美國的知名度越來越大。就拿曼聯來說,此前的一項數據調查顯示,紅魔已經是美國最受歡迎的足球俱樂部,從美國球迷在全球搜索引擎上搜索曼聯的頻率來看,達到了32.17%。
付費球迷遠超中國
“彙報演出”順理成章
有了球迷的支持,美國老闆從消費者身上收到回報也成了順理成章的事情。當然,這還得從美國特有的付費文化說起。
2013年,美國的NBC耗資2.5億美元買下英超在北美地區的3年轉播權。英超聯盟總裁斯庫達莫爾說,別看中國和印度的人口規模都超過10億,但沒有哪個國家像美國這樣,有這麼多人同時付費收看英超賽事。
但僅有電視轉播對美國球迷顯然還不夠,於是每年夏天的“真人秀”成了他們的又一個消費戰場。就拿本次比賽爲例,光是皇馬對曼聯的一場比賽,主辦方就獲得超過4200萬美元的門票收益。不過在美國的付費文化中,足球賽事的票價並非最高,80美元就可以在美國職業大聯盟銀河隊主場買到一張中央位置的球票,而相同價格只能買到同城職棒大聯盟球隊道奇隊的一張二層看臺球票。
經紀公司信用缺失
豪門中國行尷尬遇冷
從2003年皇馬訪華開始,歐洲豪門曾努力開拓中國市場,2012年更有阿森納、拜仁、曼城、那不勒斯、國際米蘭、尤文圖斯等多支豪門集體來訪,其中中國還舉辦了意大利超級盃、奧迪杯等傳統賽事。但去年夏天,卻僅剩中國和巴西兩國的“元老賽”上演,今年最重頭的只剩一個法國超級盃。
在中國辦賽,組織方收入來源主要爲贊助、票房和政府獎勵基金,盈利很難,難以承擔豪門球隊動輒百萬歐元級別的出場費。去年,巴薩、阿森納和AC米蘭都曾有訪華打算,但在與中方組織者的操作過程中,都出現出場費未能及時到賬或未能全額支付導致賽事取消的尷尬事件。中國體育經紀公司的信用沒能得到保障,也成爲歐洲豪門訪華的障礙之一。(建武)