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據美國媒體報道,前美國NBA總裁大衛·斯特恩,將在本週六正式進入奈史密斯籃球名人堂,他的名字和事蹟將被陳列和長久紀念,而這座有着超過一百年曆史的紀念堂,甚至特地爲他破例,準他在退休當年就可以進入其中,按原先的規矩,所有候選人必須等待五年之久。
大衛·斯特恩爲美國籃球,乃至世界籃球的貢獻有目共睹。1984年,當曾經是律師的他剛剛擔任NBA總裁一職時,這個職業籃球聯盟的簡陋程度遠不是現在的籃球愛好者可以想象的——整個聯盟,爲賽事運行工作的人員只有二十幾人;工作者最大的任務,是要儘量讓球隊活下去;沒有任何一家電視臺願意購買NBA總決賽的直播權,NBA只能抱着求告的態度,將錄製好的比賽錄像通過電視放上一段。
而斯特恩在位30年後,NBA已經成爲全世界受關注的比賽,特別是在中國;球員的平均年薪超過500萬美元,成爲最富有的運動員羣體。儘管也有人指責斯特恩是個急功近利的“商人”,但絕大部分人都認可,他在把籃球運動推廣到全世界的過程中,起到了極其大的作用,甚至稱得上“偉大”。
進入美國奈史密斯名人堂是非常困難的。這座以籃球運動發明人命名的紀念堂始建於1959年,所有候選者都必須滿足三個條件:爲籃球運動作出極大貢獻;必須在其退役或者退休後五年,才滿足准入標準;要經過7人初選小組中至少5人的推薦,並得到24人複選組中至少18人的同意,才能將大名列於其中。
在經過一系列的討論之後,NBA和名人堂官員們都一致同意,斯特恩無須等待五年,退休當年就可進入其中。這次破例,是名人堂對斯特恩功績高度肯定的一個表現。
入選名人堂,將是斯特恩自今年2月卸任後,第一次出席籃球公衆活動,他對自己能和魔術師約翰遜、大鳥伯德、飛人喬丹並列感到滿意,雖然後幾位籃球巨星,都是他一手捧紅的,“對我來說,這是一個非常重要的獎項。這意味着同行們認可了你的工作。”斯特恩說道。