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當地時間昨天晚上,在紅魔與紅軍這場國際冠軍盃決賽中,邁阿密的球場成爲一片紅色的海洋,現場的氛圍堪比一場英超比賽。而曼聯前一場與皇馬的比賽更是盛況空前,吸引了109318名球迷來到密歇根大學體育場觀戰,這一數字創造了在美國本土觀看足球賽的最高上座紀錄,此前的紀錄是在1984年奧運會足球決賽時創造的。
足球在美國似乎突然之間就火了起來,從剛剛結束的世界盃上,美國就成爲巴西之外現場觀看世界盃人數最多的國家,購買了20萬張門票。而根據ESPN統計,有2470萬美國觀衆觀看了美國和葡萄牙的比賽,創下了美國電視史上足球比賽最高收視紀錄。
在這個夏天的國際冠軍盃上,曼聯、皇馬、利物浦、米蘭等豪門球隊依次亮相,德甲巨人拜仁也將抵達美國,與MLS全明星隊交手。當記者問起皇馬主帥安切洛蒂爲何選擇美國作爲季前備戰地時,他回答說:“這裏的準備工作做得非常到位,而且美國有着很好的備戰條件和訓練設施,同時這裏還有有實力很強的對手,明年我們還想再來美國踢這項盃賽。”
面對如此龐大的潛在球迷羣體,歐洲豪門都想率先佔據市場,分得一塊大蛋糕。此前曼城與紐約洋基俱樂部合作,組建一支名叫紐約城的新球隊,這份合作協議價值6600萬英鎊,球隊的經營權則屬於曼城隊的老闆曼蘇爾,球隊將於在2015年加入大聯盟。目前切爾西球星蘭帕德就加入了這支球隊。
曾幾何時中國也是豪門球隊青睞的目標,2003年羣星閃耀的皇馬訪華,掀起了一陣足球的熱潮,就連“萬人迷”貝克漢姆在酒店用過的毛巾、牀單、枕巾等都賣出了高價,此後的2005年和2011年,皇馬再次來到中國進行季前熱身賽。2004年、2007年和2010年,巴薩也來到了中國。2005年、2009年和2012年,曼聯同樣曾三次來到中國,2012年時有多達6支歐洲強隊在中國進行熱身賽,阿森納和曼城還在鳥巢舉行了聖殿杯。然而最近兩年這類賽事卻銷聲匿跡。
在市場上,中國並不遜於美國,然而國內體育公司運作賽事的能力有待提高。沒有完善的運作模式,在賽事主辦方面的不專業讓歐洲豪門對中國望而卻步。同時由於歐洲聯賽與中國聯賽的比賽時間有着較大的差異,當歐洲各大球隊在夏季休賽期熱身之時,恰恰是中超聯賽最關鍵的階段,中超球隊爲了保證聯賽的成績通常會派出替補球員上場,比賽的質量便難以保證。青年報記者張逸麟