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以往不受美國人待見的足球鹹魚翻生了。上週末,國際冠軍盃半決賽曼聯和皇馬的對決吸引了109318名現場球迷觀戰,創下北美協會足球上座率新高,甚至超過收視率極高的超級碗,就連曼聯主帥範加爾也感慨:“我在荷蘭、德國的熱身賽場面都比不上這裏!”據統計,美國的註冊足球運動員數達到418萬,足球俱樂部9000餘家,而在美國12至24歲的青少年中,有14%的人最愛足球,這一比例已超過籃球。足球成爲繼橄欖球之後美國青年第二受歡迎的運動項目。
觀點:
1、貝克漢姆效應持續發酵
足球在美國掀起熱浪,當然和自身的聯賽美國職業足球大聯盟(MLS)息息相關。隨着比利亞、蘭帕德、卡卡的登陸,MLS已經成爲衆多球星職業生涯暮年的絕佳選擇。而這一切的源頭是2007年貝克漢加盟洛杉磯銀河,讓MLS的知名度達到了前所未有的高度,如今貝克漢姆效應還在持續發酵。
2、市場利益的驅使
隨着球星和球迷的壯大,美國足球市場迅速擴張,美國企業對於足球的投入也隨之加大。目前曼聯等衆多歐洲豪門都有來自美國的贊助商,本賽季曼聯與美國著名汽車品牌雪佛蘭簽下7年5.59億美元鉅額贊助合同就是典型例子。美國老闆的慷慨也引來歐洲豪門積極響應,他們扎堆到美國走穴繼續推廣足球,使足球運動在美國的發展一直處於良性循環之中。
重慶晚報記者馮劼