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被中國球迷暱稱爲“泡椒”的NBA步行者大將保羅·喬治日前在美國男籃的訓練賽裏遭遇重創,下賽季報銷,這件事被NBA內部人士稱爲“可能引發地震的事件”。有多家球隊的管理層已經公開表示,不希望自家球星去冒這個險。
職業前途和國家榮譽,到底孰輕孰重?現在,整個NBA都在做着這道難解的選擇題。
球隊“私心”無可厚非
曾幾何時,職業運動員是不被允許參加奧運會的。但是1992巴塞羅那奧運會後,這一禁令被廢止。國際籃聯隨即和NBA方面達成協議,爲NBA球員參加國際比賽大開綠燈。
但是,作爲NBA球隊的管理層,他們的提心吊膽可想而知。遠的不說,就說此次保羅·喬治的意外受傷,讓步行者隊蒙受了巨大的損失。雖然他們匆忙地開始尋找“泡椒”的替代者,但痛失核心,必定會使球隊下賽季的實力大打折扣。
所以,球隊的“私心”是可以理解的——畢竟球員每次參加國際賽事都是一次冒險,即使不受傷,身心的消耗都會多多少少影響職業聯賽裏的狀態。所以,“大嘴”庫班,也就是小牛隊的老闆,毫不掩飾地表達了自己的不滿:“很多職業運動員,當他們成爲自由人的時候,都會聰明地選擇不參加(非職業)比賽。球隊承擔了巨大的經濟風險,而國際奧委會的成員卻能夠撈錢填自己的腰包。”
其實早在2012年倫敦奧運會時,庫班就公開表達過自己的觀點——球員是球隊的“僱員”,他們參加國際比賽就是“爲其他公司打工”。如果允許球員參加奧運會,那麼“國際奧委會的收入應該與球隊分一杯羹”。
聯盟表示不會干涉
但是,庫班再敢說敢爲,他的不滿也只能停留在口頭上。事實上小牛隊麾下大將諾維茨基,就經常在聯賽間隙代表德國隊出戰。對此,庫班是敢怒不敢言。因爲對於球員參加國際比賽,NBA有明確的規定——球隊無權干涉,只能建議。所以,庫班對於現在小牛隊球員帕森斯堅持披上國家隊戰袍的做法,也只能不鹹不淡地說:“他知道我的想法,但我無法制止他”。
北京時間8月4日,NBA總裁蕭華重申了聯盟的主張:“傷病可能會在任何時間、任何地點出現,然而,球員們爲國出戰的經歷卻是獨一無二的。就這一點而言,我並不認爲這會令NBA球員參加國際賽事出現大的改變。”不過,蕭華也承認,在9月召開的NBA競賽委員會會議和10月召開的競賽管理者會議室上,聯盟會重點討論這一議題,“繼續對NBA球員參加國際賽事進行利弊的評估。”
不過,如果參加國際比賽肯定將危及到球員的健康,甚至職業生命,球隊就可以出面干涉了。此前,馬刺球員吉諾比利在確定右腿應力骨折後,依然信誓旦旦要參加2014年的籃球世界盃。要知道他可是一位37歲的老後衛,剛剛帶傷打過NBA的總決賽。所以這一次,馬刺實在看不下去了,他們出函表示反對吉諾比利參加世界盃,並最終與阿根廷籃協達成了協議。
球員意志成爲主導
美國籃球界預想中的“地震”並未發生,因爲此事涉及了太多方面。NBA前任總裁大衛·斯特恩就曾說過大實話:“我不覺得NBA球員有參加國際比賽的必要,我們的偉大也無需一場比賽來證明。但是,NBA還有很多國際球員,他們的國家需要他們參賽,他們本身也希望參賽。我們無法一刀切地硬性拒絕”。
是的,除了美國隊可以表示對奧運會、世界盃的“不屑”外,其他任何國家的男籃球隊都指望NBA球員去挑大樑呢。這也是爲什麼此前12年,吉諾比利在夏天裏幾乎都沒歇着,而姚明即使身上有傷,也要隨中國隊征戰斯坦科維奇盃這樣的熱身賽。球隊可以潛移默化地對球員施加影響(也曾多次出現過球員被球隊說服,放棄國際大賽的例子),但最終做決定的,還是球員本身。
這就是庫班的無奈。他可以咆哮着表達自己的不滿,卻無法阻止帕森斯等新人熱血沸騰地穿上國家隊戰袍。即使科比、詹姆斯、格里芬等球星都意興闌珊地相繼退出國家隊,但年輕後生渴望爲國效力的激情還是不斷地激勵着他們不顧一切地衝上前去……
爲此,有人提議要限制球員參加國際比賽的年齡,比如限定23歲以下方可爲國參賽。但是這一提議能否被採納,能否頂着其他國家隊的巨大壓力而推行,現在都還是個未知數。(深圳商報記者吳吉)