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十年前初創時,斯坦科維奇盃洲際冠軍賽曾與姚明一同被視作世界籃球史上最偉大的“中國製造”。彼時的斯杯植根於方興未艾的中國市場,被許以彙集各大洲冠軍球隊的厚望。然而早在六年前,曾經的“洲際冠軍賽”就已被摘去了名字中的“冠軍”字樣,如今則更是淪爲各隊鍛鍊新人的練兵場。
也許是受去年廣州遭受冷遇的影響,本屆斯杯將舉辦城市定在了籃球資源貧瘠的河南洛陽。這裏沒有職業球隊,也鮮有舉辦大型籃球賽事的經歷。或許,正是資源的相對匱乏催生了觀賽的需求,過去這段日子,在能容納4.5萬人的洛陽新區體育館內始終賓客滿座。
然而,表面的繁榮卻難以掩蓋比賽質量的下滑,更不符合賽事起初的高端定位。今年斯杯,俄羅斯隊派出的是清一色的青年軍陣容,其中沒有任何球員有職業聯賽的經歷,而在安哥拉男籃的名單裏,僅有兩位球員出戰了去年的非洲錦標賽。唯一勉強算得上正牌軍的斯洛文尼亞隊則缺少了德拉季奇、羅貝克兩位絕對核心。在這又一屆星光黯淡的斯坦科維奇盃中,球場上到處充斥着令人感到陌生的面孔。不過,對於斯杯如今的尷尬現狀,並非所有人都心知肚明。就在前兩天,洛陽新區體育館內的現場觀衆中仍有不少人稱,對斯杯的印象還停留在當年那個各大洲冠軍雲集的賽事,而情懷也就成了吸引他們來到現場的重要因素。
2006年,諾維斯基、帕克、巴博薩等一衆NBA球星的參賽曾造就了歷史上競技水平最高的一屆斯杯,也讓其一度有了“小世錦賽”的美譽。然而,從最初的輝煌到如今只能依靠販賣情懷吸引眼球,斯杯的淪落如此徹底出乎所有人的意料。市場不景氣,就連冠軍獎金也從首屆的10萬美金一路縮水到今年的不到3萬美金。對此,輿論的聲音始終將矛頭指向賽事組委會的經營不善,但事實卻未必這麼簡單。
當年一手創立斯坦科維奇盃的,是時任國際籃聯主席的程萬琦先生,目的則是給彼時尚未與國際完全接軌的中國男籃創造更多的高質量比賽機會。據其回憶,首屆斯杯開始前,爲拉贊助以及邀請高水平球隊,自己曾費盡心血,甚至不惜動用大量人脈關係。兩年後,當作爲掌權者的程老卸下了身上的重擔,斯杯也迎來了由盛及衰的拐點,箇中意味令人玩味。
同樣不能忽略的一點是,斯杯初創時正值姚明在大洋彼岸蛻變成爲超級明星的當口,也是中國籃球市場發展最爲蓬勃的階段,而國字號球隊空前的受關注度,成了賽事品牌效應的最大保證。近年來,隨着中國男籃在亞洲賽事中接連創造尷尬成績、又遲遲未能出現接過姚明大旗的新核心,斯杯、甚至整個男籃運動在國內所遭受的冷遇也就不難理解了。
競爭對手水平無法保證,出國比賽的機會越來越多,在這樣的情況下,就連作爲中國男籃對於斯杯的態度也發生了變化。本屆斯杯開始前,球隊主帥宮魯鳴就曾明確表態,這只是亞運會前的給所有隊員的一次練兵機會,正如其在比賽中均攤上場時間的戰略安排一樣。而這樣的態度也將斯杯徹底地推向了懸崖邊緣。
走過十年,斯坦科維奇盃沒有看見春天,卻已步入了暮年。
本報見習記者謝笑添