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正在美國拉練的曼聯,昨天以3∶2戰勝了羅馬,不過最大新聞並不在場內。英國多家媒體同時發表了內容大同小異的文章,闡述巡迴賽對於曼聯以及贊助商的重要性,很難讓人相信背後沒有統一的授意和通稿。這可以看出俱樂部對於範加爾不滿贊助合同過多的迴應,俱樂部內戰味道十足。
範加爾終於厭倦了曼聯在美國長達1萬2000英里的長途旅程,在新賽季僅剩23天的情況下,荷蘭人擔心紅魔商業機器的全力運營會影響球隊的備戰:“我必須適應我們這樣的大球會,但我同樣堅信,曼聯也必須適應路易斯·範加爾。球隊的運營是複雜的,不僅僅在體育範疇,商業也是很重要的一部分。我們不得不做很多我個人很難認可的事情,希望商業和體育之間能夠達到很好的平衡。”
這樣的吐槽讓曼聯高層感到震驚,因爲此前的莫耶斯乃至弗格森能做的事情就是全力配合,很少就季前賽舟車勞頓發表意見。英超一家豪門俱樂部前高層和範加爾有過交集,因此他對此並不感到意外,“他一旦熟悉了俱樂部,就只希望按照自己的意願行事。季前賽的時候,荷蘭教練每次總想去一個安靜的地方,因爲他們從未在曼聯這樣全球化的俱樂部裏工作過。如何應對範加爾,是曼聯的一大任務。”
來到曼聯不到兩週時間,在範加爾和曼聯這個商業大鱷之間就給人一種矛與盾的感覺。公開場合,範加爾幾乎毫不掩飾自己對美國拉練的不滿,事實上在幕後,他也在和俱樂部爭奪權力。範加爾已經表達了球隊必須跋涉可怕距離以及時差的客觀困難,甚至提到了要克服丹佛比賽時的酷暑以及高海拔。當然公平來說,球隊必須在18天內飛赴5座不同的城市,進行5場友誼賽,這還沒有算上其間無休止的贊助商活動,對於任何教練都是一種壓力和無奈。
範加爾的態度沒有錯,但現在這種巡迴賽的意義已經遠遠不止於公關活動。曼聯和洛杉磯銀河的比賽,吸引了8萬6千名球迷捧場,場地旁還舉辦了一個球迷節。不過如果漫步其間的話,可以發現這是一個曼聯節,各種紅魔標誌的產品被搶購一空。最爲重要的是,這次活動讓不少人都主動註冊了會員資格,這對於北美市場是一次相當奏效的推動和推廣。
這種強大的商業號召能力,纔是曼聯生財有道的原因。
這只是其中一部分,要知道曼聯每場比賽都會帶來超過百萬英鎊的進賬,在季前賽期間球隊也在全力配合贊助商的活動,在付出了天價贊助合同之後,這些贊助商有權期待自己的投入物有所值。在格雷澤家族的版圖中,曼聯決心將自己的旗幟插到美國地盤上,因爲球隊明年將重返這裏。範加爾儘管不滿,但很可能選擇妥協,或許他會要求球隊指定一座城市作爲駐地,往返其他地方。這些都好解決,但現在的噩夢是,如果曼聯訪問亞洲,又該如何和範加爾交涉呢?
明年夏天沒有國際大賽,如果曼聯能夠到亞洲城市去打商業比賽的話,肯定會引發球迷的追捧,贊助商肯定願意看到這種場面。如果範加爾叫停亞洲巡迴賽的話,或許他應該好好想想利弊。在轉會方面,俱樂部正在全力配合範加爾,但作爲教練他也必須體諒俱樂部的決定。曼聯高層不願意現階段得罪範加爾,不過負責商業事務的高層還是強調,“今年去的還不是亞洲國家,範加爾看到的只是冰山一角。”這是一句實話。本報記者申煒