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最近幾天,詹姆斯正在中國訪問,雖然在總決賽中折戟沉沙,但這絲毫不妨礙中國球迷將他奉若神明。雖然詹姆斯現在身在中國,還是無法擺脫輿論的口誅筆伐——他重回騎士的目的和動機,亦如當初他離開時那樣備受爭議。
北京時間7月11日,詹姆斯正式宣佈,自己將離開熱火,和昔日的老東家騎士簽約。他還特意寫了一篇抒情長文,大談“回家”的感受,並信誓旦旦地表示,要在騎士結束自己的職業生涯。對於詹姆斯的迴歸,騎士球迷當然是歡呼雀躍,但隨着他與騎士簽下的兩年4210萬美元的合同被曝光,詹姆斯重回騎士的“小算盤”,也被人們看得清清楚楚。
根據美國媒體的分析,詹姆斯選擇重回克利夫蘭,可以說是算計到家了。論實力,騎士擁有非常出色的內線藍領瓦萊喬以及歐文和維金斯兩位新老狀元秀,詹姆斯的加盟,可以讓騎士一下就成爲東部強隊。鑑於東部的競爭遠沒有西部激烈——這也是詹姆斯不去西部的原因,在東部他率隊殺入總決賽的勝算更大;論金錢,騎士擁有足夠的薪金空間提供頂薪,短期合約不僅讓詹姆斯在不滿意球隊時能從容抽身,還可以保證自己在32歲這個不太老的年齡,獲得職業生涯中最後一份大合同。
不能否認,詹姆斯回到自己的家鄉,有熱愛這片故土的成分,但如果說全是因爲愛,恐怕也不會有人相信。當下的NBA,利益是最大的動力,忠誠、堅守、奮鬥這些理念,幾乎消失殆盡。
回想之前的喬丹時代,斯托克頓和馬龍縱使總被喬丹壓在身下,但仍然對鹽湖城不離不棄;巴克利則是在菲尼克斯跌倒了再爬起來。他們只是在職業生涯的最後時期,爲實現自己的總冠軍夢想而不得不放棄他們一直的堅守。但現在,絕大部分超級球星,似乎都在尋找成功的捷徑,“三巨頭”的組隊方式多次出現,這就是最好的證明。
當然,你也不能把責任全都推在超級球星身上,還有NBA老闆們的急功近利和球迷的熱捧。4年前詹姆斯離開克利夫蘭時,球迷焚燒了他的球衣,老闆吉爾伯特更是公開詛咒詹姆斯永遠不能奪冠。但當詹姆斯稍稍暗送秋波時,吉爾伯特馬上就張開了雙臂——這不是簡單的相逢一笑泯恩仇,而是面對騎士近幾年的慘淡戰績和低迷球市的本能反應。誰都清楚,詹姆斯的迴歸,意味着戰績的提升和門票、贊助收入的水漲船高。沒有任何一位NBA老闆經得起這樣的誘惑。
但是,節操何在?
時下的NBA,正處在充斥着利益和謊言的時代。詹姆斯有着無以倫比的籃球能力,但卻從來不想效法喬丹,在一支球隊締造一個王朝。安東尼才華橫溢,但有關他的轉會幾乎每個賽季都是人們熱議的話題,“小甜瓜”在留與走之間徘徊,無非是因爲在冠軍與金錢之間找不到平衡點。當然,還有快船的老闆斯特林,他表面上給隊裏的黑人球員開着工資,爲他們的精彩表演叫好,享受着勝利帶來的愉悅和快感,但背後卻奉行種族歧視。
近年來蓬勃發展的NBA,在影響力與日俱增的同時,也伴生了太多的負能量,球員的信仰也在利益的驅使下悄然改變。在喬丹甚至更早的時代,球員們都相信,只有榮譽才能帶來更多的金錢,獲取榮譽的過程沒有捷徑。但現在,金錢與榮譽之間的關係,變成了不論你以何種方式取得榮譽,金錢都會隨之而來,而且得到的可能會更多。
根據美國媒體的報道,NBA的電視轉播協議,將於2015~2016賽季後到期。“巧合”的是,如果詹姆斯不提前跳出合同,他和騎士的兩年合約,也會同時到期。橄欖球賽和奧運會的轉播權出售一直水漲船高,NBA新的轉播協議肯定也會比之前的每年9.3億美元有大幅度提升。由於電視轉播是NBA的重要收入來源,聯盟收入又和工資帽掛鉤,預計詹姆斯本次合同結束後,很可能會得到一份4年價值1.5億美元的合同。如果詹姆斯能在騎士有一番作爲,現在每年4000萬美元的場外收入,也會只增不減。如此算下來,重回騎士,簽訂一份兩年且第二年擁有球員選項的短期合約,真是非常合算。
這就是當下的NBA,忠誠、堅守、奮鬥已經消失殆盡,這也是爲什麼,科比在得知詹姆斯重回騎士後,即尊重他的決定,又不無感嘆地表示:“我非常幸運跟隨同一支球隊和同一位老闆,現在是吉姆和珍妮,他們都是一流的,他們以照顧和關心自己的球員,努力打造總冠軍球隊爲榮。”