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今年夏天註定是一個告別的季節，繼31歲的德國隊隊長拉姆宣告退出國家隊之後，34歲的英格蘭隊隊長傑拉德也通過召開新聞發佈會的形式，正式宣佈從國家隊退役。
在新聞發佈會上，傑拉德充滿深情地說道：“這是一個非常艱難的決定，我職業生涯以來最難熬的一次，從巴西回來後我就一直在沉思，並且向我周邊的親友們求助，最終讓我做出決定的是羅傑斯，我需要確保自己的身體狀況可以繼續爲俱樂部效勞，所以我認爲這是一個正確的決定。 ”
作爲“三獅軍團”一個標誌性人物，傑拉德在2000年對陣烏克蘭隊的比賽中迎來國家隊首秀，2014年世界盃對陣哥斯達黎加隊的比賽則是絕唱。14年間，他爲英格蘭隊征戰114場，攻進21球。他跟隨英格蘭隊征戰了6屆世界大賽，其中包括2000年、2004年及2012年歐洲盃，2006年、2010年及2014年世界盃，世界盃出場12次攻進3球，略顯遺憾的是，他的國家隊生涯並未闖入過大賽前4名。
傑拉德作爲英格蘭隊隊長出場過38次，114場的國際比賽也僅次於希爾頓和貝克漢姆，位列隊史第三。值得一提的是，傑拉德和蘭帕德這一“雙德組合”無法共存的難題已經困擾了幾任“三獅軍團”主帥，兩人卻以在今年夏天先後退出國家隊的方式宣告“雙德組合”的解散。
傑拉德之後，誰能擔任英格蘭隊下一任隊長，帶領“三獅軍團”征戰2016年歐洲盃呢？據《太陽報》報道，傑拉德認爲魯尼具備成爲偉大隊長的一切要素：“他對帶領英格蘭前進充滿熱情，並且能夠以身作則。我很享受同特里和蘭帕德這些世界級球員們並肩作戰的日子，魯尼也是他們中的一個。”當然，雖然魯尼呼聲很高，但他也並非唯一人選。據《每日郵報》的消息，中後衛卡希爾和門將哈特也是英格蘭主帥霍奇森考慮的人選。
□本報記者/李翔
