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黑人球員,如今在巴西的國家隊和俱樂部中,早已遍地都是。但若干年前,由於嚴重的種族歧視,黑人甚至都不允許參加聯賽,直到瓦斯科達伽馬的出現——他們是整個巴西第一支接納黑人球員的足球俱樂部。
瓦斯科達伽馬與中國足球、上海足球也有着密切的聯繫,兩位在中國聯賽叱吒風雲的超級外援正是出自這裏。其一是人們耳熟能詳的恆大快馬穆裏奇,另一位則是在2003年幫助申花奪冠的佩特科維奇。
反種族主義鬥士
穿過里約動物園和國家博物館公園,經過大片大片的貧民窟,再遊走於狹窄的小巷中,隨着山勢的起伏或登高或下坡,瓦斯科達伽馬俱樂部終於呈現在眼前。
這裏的每一棟建築,甚至每一塊磚瓦,都在訴說着俱樂部悠久的歷史。早在1898年,4位葡萄牙移民便組織成立了瓦斯科達伽馬俱樂部,不過那時主要開展的是賽艇項目,足球則是在1915年合併了一個小球會之後纔開始真正發展。
在巴西體育史上,瓦斯科達伽馬最著名的就是發出了反種族主義的第一聲。19世紀末開始在巴西流行的足球,一開始主要是殖民者的遊戲,當地的印第安人以及後來被販賣到巴西的非洲黑人都不被允許參與。一些有色人種的球員爲了能夠上場比賽,不得不用顏料塗白身體。
當時的瓦斯科達伽馬主要由黑人、混血人種和窮人組成,弗拉門戈、弗魯米嫩塞和博塔弗戈等球隊牽頭成立了大都市競技協會,禁止達伽馬參與。作爲迴應,時任主席普雷斯特斯發表了一封信件予以回擊。信中他表示,任何人不論貴賤都有權參與足球這項運動,瓦斯科達伽馬歡迎黑人、混血人種以及其他非白人等有色人種加盟。這封信被稱爲歷史性宣言,在巴西體育界反種族主義的歷史上有着革命性意義。
1925年,弗拉門戈等俱樂部不得不宣佈重新接納達伽馬參加比賽。幾年後,足球在巴西實現職業化,種族主義限制被廢除,幾乎所有的俱樂部都出現了黑人球員。
深得底層支持
在里約人眼中,這是一支真正代表底層人民的球隊。巴西的傳奇球星羅馬裏奧就是從達伽馬出道,進而前往歐洲的。在他20多年的職業生涯中,足跡遍及荷蘭、西班牙、美國、澳大利亞,其間也曾投靠過同城死敵弗拉門戈和弗魯米嫩塞,不過“獨狼”仍選擇了達伽馬作爲他在巴西的最後一站。當地人說,就是因爲他濃重的貧民情結。
或許從知名度上而言,達伽馬比不上同城的弗拉門戈、弗魯米嫩塞等豪門,但他們給中國足球的幫助卻一點不小。廣州恆大重金簽下的第一名超級外援穆裏奇,正是來自達伽馬。而申花歷史上頗受好評的外援佩特科維奇,去往上海之前同樣是在達伽馬效力,當時他還曾當選過巴甲最佳球員。
與巴西的很多俱樂部一樣,瓦斯科達伽馬也是複合體育俱樂部,擁有足球、划艇、游泳、籃球等多個項目。他們的籃球隊拿過兩次巴西全國冠軍和兩次南美冠軍,也是第一個與NBA球隊比賽的巴西俱樂部。更值得紀念的是,巴西曆史上首位NBA球員內內,正是出自達伽馬。2002年,內內在NBA的第一輪選秀中被紐約尼克斯隊挑中,打開了巴西球員通向NBA的大門。
如今的瓦斯科達伽馬俱樂部戰績不佳,上賽季之後不幸降入乙級。但因爲廣受底層人民的支持,它的影響力仍能與弗拉門戈這樣的豪門俱樂部分庭抗禮。里約的四大足球俱樂部,都以各自獨有的理念和方式,在巴西這個足球王國裏延續着百年傳奇。
特派記者關尹
(本報里約熱內盧今日電)