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1990年的喀麥隆隊,1998年的尼日利亞隊,2002年的塞內加爾隊,2010年的加納隊,那時的非洲足球展現出了這片神祕大地的狂野和激情。但在魔幻的桑巴大陸,非洲足球卻徹底迷失。目前5支非洲參賽隊中,唯有尼日利亞隊與阿爾及利亞隊堅守陣地,但他們晉級8強的前景並不被看好,至於喀麥隆隊、科特迪瓦隊與加納隊這非洲傳統三強,更是早早就打道回府,而究其原因,都是金錢惹的禍——當足球夢想被迫讓位於生計,非洲足球已經很難走向輝煌。
當地時間27日晚,尼日利亞隊爆出因世界盃獎金沒有到位而罷訓的醜聞。據媒體透露,兩週前尼日利亞足協向球隊承諾,世界盃小組賽階段,每贏一場球每名球員可獲得1萬美元獎金,到了淘汰賽獎金數額會相應提高,如果擊敗法國隊進入8強,每人將再拿到額外的1.25萬美元。但因爲擔心尼日利亞足協拖欠發放獎金,尼日利亞隊球員拒絕參加原定於當地時間週四進行的正常訓練,這甚至有可能影響到他們30日與法國隊的1/8決賽。
當地時間昨天上午,尼日利亞隊的“獎金門”終於迎來轉機,球隊新聞官阿萊亞確認,給球員的獎金已經全部結算,“請大家不要再糾纏於過去,現在所有球員都回歸到訓練中。”他甚至否認出現過罷訓,“那天的訓練被取消,是因爲球隊的會議超出了預計時間,沒有時間進行訓練了。我們沒有在錢上出過問題,到目前爲止,所有球員應得的獎金都已經支付了,尼日利亞不存在拖欠獎金的問題。”
雖然球隊官方的解釋冠冕堂皇,但據英媒體報道,此事之所以迅速平息完全得益於尼日利亞總統喬納森的強勢干預。得知醜聞爆發後,喬納森在第一時間與尼日利亞隊球員代表通了電話,並且以個人身份做出了“100%兌現獎金”的承諾。同時,他也督促尼日利亞體育部長達納戈戈立刻帶着現金飛赴巴西,並在第一時間分發到球員手中。
值得一提的是,尼日利亞隊並不是本屆世界盃第一個出現欠獎金問題的非洲球隊,世界盃前喀麥隆隊就因不滿足協開出的獎金拒絕登上前往巴西的航班;小組賽最後一戰前,加納隊球員則因擔心該國足協拖欠出場費威脅罷賽,最終逼得總統馬哈馬親自出面解決問題,纔出戰了隨後與葡萄牙隊的比賽。當然,非洲球隊爲錢所累絕不是本屆世界盃纔出現的稀奇事,去年聯合會杯時,非洲冠軍尼日利亞隊就曾因解決獎金拖欠問題遲到了好幾天纔來到巴西,更早的則是2006年世界盃,多哥隊因爲獎金問題拒絕前往德國,導致國際足聯不得不出面干預調解。由此看來,非洲足球因錢而產生糾紛的傳統由來已久,如今“錢規則”已經成爲非洲足球無法突破的生死劫。
非洲球隊接連爆出的獎金醜聞,自然也讓國際足聯十分惱火。據BBC報道,針對非洲球隊混亂的獎金政策,國際足聯未來將制定規範,要求各國參賽前必須先與國家隊達成協議,甚至有可能會通過國際足聯賬戶匯款的方式,將獎金直接打入球員賬戶。在接受採訪時,國際足聯祕書長瓦爾克表示,“球員有權利拿到屬於自己的錢,如果用匯款的方式,我想會更方便。款項應該通過國際足聯匯到球員的個人賬戶,國際足聯也會將匯給國家的獎金撥一部分給球員。”