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隨着巴西4∶1大勝喀麥隆,巴西隊終於如願以償以小組第一的身份出線。避開了風頭正勁的荷蘭。桑巴足球再次展示了強大的實力和觀賞性。不過或許大多數人並不知道,因控球出衆,動作花哨而被稱爲桑巴足球的巴西足球,其實和桑巴並無太多幹系。追溯起來,桑巴足球背後有着一個悲傷的故事。
曾是白人專享運動
在巴西足球史上,公認的足球之父是查爾斯·米勒。1894年,此公在英國上完中學之後回到巴西,順便帶回來兩個舊足球和一本足球規則。在英國期間,查爾斯是校隊的前鋒,而他所在的校隊,就是目前英超南安普頓隊的前身。
查爾斯將足球引入巴西之後,這項運動很快在巴西落地生根。1900年,巴西南里奧格朗德州成立了首家足球俱樂部,1902年,聖保羅州開始舉行聯賽,同年里約首傢俱樂部弗盧米嫩塞俱樂部成立。到了1910年,足球已經成爲巴西最流行的體育運動。
同時,足球在巴西,也是隻有白人才能參加的高尚運動。弗盧米嫩塞俱樂部當時就是由清一色白人組成的俱樂部,成員都來自里約熱內盧最高貴的家族。一到足球比賽,賽場就是上流社會展示風采的舞臺。而黑人不但沒資格踢球,甚至不能進入足球場看球,只能在球場周圍的屋頂或是樹幹上遠遠張望。
黑人球員比賽竟塗滑石粉掩蓋膚色
1888年,巴西王室宣佈廢除奴隸制。到了20世紀初,巴西的黑人人口已經達到350萬,是當時美國黑人人數的6倍。黑人開始進入城市,依山建屋,形成一批又一批貧民窟。在好奇心驅使下,黑人也用布紮成球形,學着白人的樣子開始踢球。足球開始風靡黑人社區。
黑人人口衆多,又獲得了自由。隨着社會的發展,足球也難以將黑人排除在外。巴西各大足球俱樂部也漸漸開始有了黑人球員,弗盧米嫩塞俱樂部第一個黑人運動員叫做卡洛斯·阿爾貝託,每次比賽上場,他都要在臉上塗上滑石粉來掩蓋自己的膚色。有一次比賽過於激烈,滑石粉就從他臉上脫落下來。對方球迷就會大喊"大米粉"來嘲笑羞辱。弗盧米嫩塞俱樂部"大米粉"的綽號就是從此而來。
1933年,在歐洲足球的帶動下,巴西足球也開始了職業化運動。里約熱內盧州和聖保羅州各自成立職業聯賽。白人和黑人之間的藩籬終於被打破。白人不得不接受與黑人同場競技的局面。
雖是如此,黑人在場上的地位依然低下,在球場上不敢與白人發生身體接觸。巴西最早一支完全由黑人球員組成的俱樂部叫邦古俱樂部。據俱樂部當年球員回憶,如果當時黑人球員踢球時衝撞了白人球員,甚至可能被打倒在球場上。因此爲了避免碰撞,黑人球員發展出了更多地控球過人、避開對手的踢法來保護自己。而他們在球場上的左晃右閃,讓人和桑巴聯繫在了一起。
就是這樣,巴西足球形成了自己的桑巴風格。誰又能想到,當年黑人球員在場上忍辱負重的踢法,卻造就了全世界最強大的球員個人能力和最完美的藝術足球風格。
窮人孩子期盼踢球改變命運
巴西著名球星卡卡加入國家隊時,曾被認爲是巴西足球平等的典範。一箇中產階級出身的白人孩子,和貧民窟出身的黑人球員一樣,也必須經過公平選拔才能入選。但這件事也足夠說明,在巴西,足球仍然是窮人的運動。
目前,巴西共有783家足球俱樂部。在經濟水平相對較爲發達並且誕生了巴西第一傢俱樂部的南部地區,只有98家,而在經濟發展相對落後的東北部、北部和中西部地區,分別有227家,102家和121家。
原因很簡單,對於許多貧困家庭的孩子,特別是貧民窟的孩子來說,踢球是足以改變命運的事情。這幾年巴西政府大力發展服務業,國家就業率很高,但工作崗位卻難以令人羨慕。里約熱內盧曾經公開招聘清道夫。1400個崗位有10多萬人應徵,其中居然有45名博士、22名碩士和1026名大學畢業生。而這一工作崗位月收入不過1000雷亞爾出頭。上大學已經難以保證日後能有個好出路。
相比之下,在視足球爲第一運動的巴西,當個職業球員要體面得多。很多家長都送孩子上足球學校,一旦成爲職業球員就可足養家餬口。巴西甲級聯賽中最差的球員一個月收入也有2000美元。要是踢成球星,更是可以整個家族大翻身。所以在里約的貧民窟裏,會有那麼多的孩子踢着街頭足球。