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據說易中天與陳丹青有過這樣一次對話,易中天問:中國教育和中國足球哪個更有希望?陳丹青回答:你問的問題裡已經包含答案了啊……中國足球有多大希望,中國教育就有多大希望。陳丹青的說法顯然是對中國足球和中國教育的共同嘲諷。不過在觀看美國隊和葡萄牙隊比賽的時候,我倒真在想足球和教育的關系。
中國足球為什麼讓人失望?是我們沒錢經營嗎?不是。說足球和經濟有什麼關系已經說不過去。世界杯強隊裡,有發達國家(如德國),也有欠發達國家,如非洲各國,顯然和經濟無關。和什麼有關系呢?人海戰術嗎?比如中國是十三億人的大國,為什麼沒有球星輩出?為什麼量變不能產生質變?
其原因之一,我想如餘華說的那樣,中國可以踢球的公共草坪很少。這確實很有道理,僅有的一些草坪上面,還寫著諸如『小草在睡覺,請勿踐踏』之類的標記。其餘的空場地,能用來踢球的地方不多,或不安全。有的空場地是給老人設計的,不是給兒童設計的。大爺可以在那裡打太極拳,大媽可以在那裡跳廣場舞。如果舉辦廣場舞世界杯,中國將所向披靡。
更為關鍵的一個原因,是作為踢球後備力量的青少年,平時放學都在家裡乾什麼?人生的成效和我們具體在什麼方面花時間很有關系。世界杯參賽隊伍裡,在經濟上比較蕭條、被稱作黑豬四國(P IG S)的葡萄牙(P )、意大利(I)、希臘(G )、西班牙(S)全在。這四個國家總的來說,假期多,還動不動罷工,國民喜歡玩耍,所以經濟上不去。一些歐洲國家號稱高福利高稅收,我想還應加上高休閑這一項。這種文化也反映在兒童時間安排上,他們的家長不會像中國家長這樣,為了考試不惜代價,讓其小小年紀就成天伏案學習。看了陳丹青和易中天的談話後,我還當了真,將國際足聯的足球排名和前不久公布的國際學生水平測試(PISA )排名,比如閱讀和數學兩項,做了個對比,我發現一些足球強國,閱讀和數學考試成績還真不怎麼樣,比如西班牙閱讀排31,數學排33,巴西閱讀排55,數學排58。
在實際生活中,我確實發現周圍的墨西哥裔兒童的家庭,對教育很不重視,放學後孩子們基本上自己玩。我過去住的一個小區住著不少塞爾維亞人,他們的兒童也成天在外面瘋玩。中國雖然人多,但是兒童放松出去踢球的時間極少。家長大部分也不重視這一點,而更重視『文化課』學習。真正能讓孩子敞開了踢球的家長,估計鳳毛麟角。因此中國的『人口紅利』並不能在足球這裡兌現。
我這裡當然不是說,我們應該走極端,去效仿他們,放棄學習,讓孩子們書包一丟,踢球踢到天黑。我估計很少有家長能迷足球迷到這種地步。我們需要的是平衡。我覺得而今家長『拼孩』拼得走火入魔了,失去了平衡,都不讓孩子出去玩耍。能不能進世界杯無所謂,關鍵我覺得這不利於他們的身心健康。
這樣的文化,剝奪了玩耍的權利(足球首先是一種玩耍),也讓兒童沒有機會鍛煉一些必要的個人素質。在美國,球類比賽多被認為能提高人的團隊協作能力和領導力。這種能力不花時間培養,不會憑空而來。踢球也不光是個人練習的問題,還需要團隊配合,實戰,在其中積累經驗。在美國,我兒子曾經參加過基督教青年會的足球隊,讓我震驚的是,每周兩次聚會,第一次是練習,第二次就打比賽,估計那時候孩子們連規則都還沒搞懂。由於不講究完美,每參加一次這樣的球隊,一半時間都在打比賽。孩子們的個體技能可以在練習、比賽中螺旋式發展,而頻繁的比賽,讓其有足夠時間去練習團隊協作。任何學習,都得花費足夠時間纔會有成效。格萊德威爾(Malcolm G ladw ell)甚至提出『一萬個小時』一說。美國足球不是主流,熱愛橄欖球、籃球和棒球的人更多一些,但是踢足球的小孩,有足夠時間訓練團隊協作,也能進入強隊。即便沒有進入強隊,平時小孩參加各種各樣的運動,也訓練了他們日後在各種團隊中與人配合以實現目標的能耐。
回到前面的話題,中國足球和中國教育到底哪個更有希望?要想改變現狀,政府和大企業投資足球俱樂部治標不治本。治本的方法,是大量修建公園和綠地,增加公共體育和健身設施,讓民眾能享受國力提昇的實際好處。另外,家長對孩子的教育方式應變更一些,不能讓其一門心思搞學習,畢竟文化課學習只是生活的一個部分,而非全部。應讓孩子多一些在戶外玩耍、活動的時間,除非大家覺得他們的身心健康和強健體魄不重要。若政府和民間能有這樣的變化,中國足球和教育都會更有希望。