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先是西班牙和英格蘭,現在輪到了葡萄牙,歐洲傳統七強面臨着小組賽折半的危險。理論上來說,葡萄牙僅僅是被判了死緩,但追上5個淨勝球幾乎是不可能完成的任務。世界盃開賽之前,外界想到了美洲球隊走強的情況,但沒想到歐洲球隊會如此不堪一擊,兩個版圖的球隊直接交手9次,美洲球隊6勝1平2負取得大勝。毫無疑問,這是最近二十年最冷的一屆世界盃,冷門背後都是歐洲球隊作爲陪襯,讓人徒嘆奈何。
葡萄牙和美國之戰最讓人印象深刻的一個場面是,穆蒂尼奧禁區內起腳傳中,C羅後點躍起,但球沒進。當葡萄牙最需要拯救時,C羅的頭球從霍華德左手邊滑出門柱,他癱坐在地上,沮喪地盯着自己的雙腿,彷彿已無力迴天。儘管補時最後階段,C羅傳出了一腳絕妙助攻,但可以看出,受傷的左腿嚴重拖慢了他的速度。無論如何,儘管葡萄牙出線機會渺茫,C羅卻盡力了。在抱怨FIFA有意無意算計着歐洲球隊的同時,我們必須承認,歐洲聯賽效力的球員狀態都相當平庸。
或許最失望的是皇馬,此前俱樂部正式通知C羅,如果葡萄牙正式出局的話,他要提前返回馬德里接受檢查。但C羅拒絕了,可以看出這腳拼了老命的助攻是對榮譽的渴望。畢竟他已經29歲,到下一屆俄羅斯世界盃時,他深知自己已不可能星光依舊。有人藉機調侃梅西,如果他在兩場比賽中完成14次射門卻顆粒無收,肯定被罵得狗血噴頭,而放在C羅身上則會變成用一己之力讓球隊繼續保有出線希望。
這並不是媒體的偏見,而是C羅的傷勢的確影響了他的發揮。致命的膝傷,每次發力都會帶來撕心裂肺的疼痛,但葡萄牙隊對他的高度依賴,讓他只能繼續選擇前行。至少從職業態度上來說,C羅對於榮譽的渴望,遠比梅西要更加強烈。悲情容易打動人心,但C羅並不是個案,世界盃之前就有裏貝里等人傷退告別,C羅本就應該追隨他們離開,但他毅然選擇了留下來,這種職業態度讓人印象深刻。
世界盃開賽前兩週,C羅還在和馬競殺得天昏地暗,這樣的賽事安排註定球員的狀態不可能在半個月之後還能達到高點,回到正常水準就算萬幸。果不其然,皇馬球員在世界盃首輪比賽中大多表現失常,馬競方面的科斯塔更是被罵慘。至於那些冠軍懸念保持到最後一輪的聯賽,也多少連累了各國國家隊球員。西班牙的傳控足球根本就是缺少體力,無法招架智利的瘋搶。至於英格蘭更是提前走人,看看傑拉德還延續着在利物浦的低迷表現,足以說明他的體力已經完全透支。
如今,那些表現上佳的球星,研究上賽季軌跡的話,大多都有傷停的記錄。梅西、內馬爾、范佩西和羅本,甚至健康的穆勒在拜仁出勤次數也不高。或許唯一例外的就是本澤馬,但他在皇馬並不是主攻方向,回到法國則獲得了無限開火權,這對於一名前鋒是最好的刺激。也難怪範加爾在組建荷蘭首發陣容的時候,用國內聯賽效力的球員打造後防線,進攻則交給了已經傷愈的球星,這無疑是聰明之舉。
如今,歐足聯麾下品牌歐錦賽和歐冠對於世界盃的商業衝擊不言而喻,從深層意義上來說,歐足聯對歐冠賽程的執拗,其實是對FIFA潛在威脅的一種報復。普拉蒂尼和布拉特在競爭主席中的過招,其實更多的是麾下品牌的較量。歐足聯的兩項賽事固然盈利,但布拉特手中卻握有世界盃。對於球員來說,世界盃固然是終極夢想,但俱樂部纔是真正的東家,球員捱到賽季末的時候,體力和精神已經嚴重透支。
這是最具懸念的一屆世界盃,但並不是競技水平最高的一屆,無法解決FIFA和UEFA之間的分歧,關於C羅對世界盃的那些愛與愁恐怕今後還會出現在別人身上。