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當地時間今晚,庫亞巴潘塔納爾球場,本屆世界盃小組賽首輪最後一組亮相的韓國隊,並沒有給亞洲球隊帶來一場勝利,90分鐘過後,3人拼至抽筋的韓國隊以1∶1戰平俄羅斯隊,2012年亞洲足球先生李根鎬爲韓國隊進球——事實上,還有一年兵役期在身的李根鎬上賽季的表現極爲低迷,聯賽中也僅有1球進賬,能夠搭上巴西世界盃末班車,只是因爲韓國隊主教練洪明甫對其信任有加。
“球員竭盡全力比賽,能夠逼平俄羅斯隊我非常滿意,因爲我們上週在熱身賽上以0∶4輸給加納隊,外界輿論給了我們很大壓力,但熱身賽和正式比賽完全不一樣,我們終於在世界盃上找到了自己的狀態,我要感謝隊員全力以赴。”洪明甫在賽後說,“我們和俄羅斯隊的體能消耗都很大,在這種情況下我換上李根鎬,讓他用速度去衝擊俄羅斯隊的防線,他發揮了作用也進了球,這是一次成功的調整。”
和韓國隊的欣喜相反,第二天就要度過自己68歲生日的卡佩羅,則對平局表示遺憾。他認爲球隊的實力遠勝於韓國隊,只是因爲運氣不佳纔沒有全取三分,“我們創造了非常多的機會,如果運氣好一點的話,不但不會有第一個失球,還會打進第二個球。不過,雖然這是一場平局,但我們出線的目標不會改變”。
亞洲足球的配角地位不變
至此,本屆世界盃日、韓、伊、澳4隊小組賽首輪過後卻只有兩個積分在手,這樣的成績足以反映出亞洲足球與世界足球之間的差距——歐美球隊稱王稱霸,非洲球隊雖來勢洶洶,卻無法動搖傳統強隊的根基,而亞洲足球儘管野心巨大,卻只能正視技不如人的現實——拼盡全力的韓國隊首場逼平俄羅斯隊,但對自己的出線前景並無實質性幫助:同組的比利時隊以2∶1戰勝阿爾及利亞隊,從比賽場面不難得出結論,輸球的阿爾及利亞隊實力並不在俄羅斯隊和韓國隊之下,韓國隊第二輪迎戰阿爾及利亞隊,若再不能取勝,韓國隊本屆世界盃的征途就要在小組賽中結束。
同樣在首輪比賽中拿到1分的伊朗隊形勢更是危急,這支亞洲排名首位、世界排名第43位的西亞“鐵騎”,首輪使出吃奶的力氣戰平了尼日利亞隊,後面兩場還要先後面對奪冠熱門阿根廷隊和東歐實力派代表波黑隊——無論人員配置抑或戰術風格,伊朗隊都很難在這兩支球隊身上佔到便宜。而澳大利亞隊在小組抽籤結束後就已經清楚地看到自己的命運:同組的荷蘭隊與西班牙隊優勢明顯,澳大利亞隊若想出線,只有“渾水摸魚趁亂取勝”一條路可走,但在荷蘭隊狂勝西班牙隊之後,澳大利亞人早早就被輿論看衰。
唯一有望小組出線的亞洲球隊只有日本隊,日本隊主帥扎切羅尼在首場落敗後,反省了自己的換人失誤,他認爲球隊還沒有發揮出最佳水平。日本隊餘下的兩場小組賽,將分別接戰希臘隊和哥倫比亞隊,雖然全取6分的難度很大,但從整體實力看,日本隊確實具備出線的資格,而日本球迷最想看到的,是小組出線後,日本隊可以與鄰組的意大利隊在淘汰賽中再來一次“拉丁對抗”——去年夏天聯合會杯,日本隊圍攻意大利隊,最終卻以3∶4飲恨收場,這場雖敗猶榮的失利,也堅定了日本足球再次博取國際認同的信心。
“亞洲足球在最近兩屆世界盃上已有明顯進步,亞洲最好的兩支球隊日本隊和韓國隊都在南非世界盃小組出線,但他們的成績還不穩定,還沒有足夠的能力贏得更多的比賽。”本屆世界盃賽期間,曾帶中國男足在2002年曆史性闖入世界盃決賽圈的米盧,頻頻出現在聖保羅和里約熱內盧的比賽現場,在他看來,亞洲球隊要想在世界盃上完成進一步突破,還要經歷一段漫長的道路。“我知道亞洲球迷的期望值很高,亞洲足球也確實在進步,但歐美足球同樣在彌補自身的弱點,亞洲足球和強隊之間的差距不會在短時間內縮小,在世界盃舞臺上,亞洲球隊還只是配角。”
底蘊硬傷現亞洲足球真正短板
有經濟學家的研究成果表明,國家體育運動成績的表現和國家的社會經濟地位相關,尤其在奧運會上表現明顯,但是具體到足球項目,一個國家的社會經濟指標和贏球的可能性並不相關。經濟學家斯蒂芬·斯茲曼斯基在著作《足球經濟學》中提出,足球成功的例子取決於諸多因素,而非GDP,政府類型、殖民歷史甚至原油出產量都有可能影響一個國家的足球水平,但一個不變的恆量,是國家隊參加國際比賽的數量,與該國足球水平相輔相成——參加國際大賽的次數是對國家隊實力最爲直觀的描述,其準確性遠遠大於其餘參考指標。
以目前亞洲足球的代表日本隊爲例,日本國家隊從1988年開始首次參加亞洲盃賽,1995年首次參加聯合會盃賽,1998年首次參加世界盃賽,1999年首次參加美洲盃賽(僅此一次),其國際比賽正賽數量不到70場(其中亞洲盃賽37場,佔總數一半以上)。但有着悠久足球歷史的巴西、阿根廷、英格蘭等國家隊,參加國際大賽總數均超過900場,德國、法國、意大利和荷蘭等傳統足球強國國家隊參加國際大賽總數也在600場之上。因此,儘管日本足球擁有極爲科學的長期規劃,卻由於缺乏足夠的底蘊和打磨,很難在世界盃上突破16強這一瓶頸,而金字塔狀的世界盃構架,使得球隊自淘汰賽起,每向上攀爬一步,都需要遞進式的更多積累——2002年韓國足球隊在韓日世界盃上闖入四強,至今還是在歐美足壇流傳的“笑話”之一,就連自尊心極端強烈的韓國人,也不敢承認12年前取得的輝煌榮耀源自球隊的強大實力。
“另外,最重要的一點,雖然現在日韓有很多旅歐球員,一些球員甚至在歐洲俱樂部中擔任核心球員且表現良好,他們可以讓國家隊實力迅速增強,但必須承認的是,他們還只是球星而不是巨星。”米盧說,“日本隊的比賽是非常明顯的例子,日本隊沒有德羅巴這樣的球員,整個亞洲都找不到這樣的球員。沒有重量級的巨星出現,亞洲球隊想要創造歷史,是一件非常非常困難的事情,這是亞洲足球的真正短板。”
事實上,目前亞洲最著名的球星,當屬在曼聯俱樂部效力的香川真司和在AC米蘭效力的本田圭佑,但這兩位日本球星無論實力還是人格魅力,尚無法同16年前開創日本足球新時代的前輩中田英壽相比——意大利名帥裏皮在自傳中回憶起他執教尤文圖斯時,18歲的中田英壽前去試訓時,就表現出超過一線隊球員的閱讀比賽的能力,這也是裏皮第一次認識到日本球員有能力在歐洲頂級球隊立足。但隨着中田英壽退役,日本旅歐球員儘管不斷收穫各種榮譽,卻始終無法產生巨星。
因此,渴望在世界足壇博得更多尊敬的亞洲球隊,暫時還難以摘下“足球第三勢力國家”的標籤,由於日韓足球均已在近年定型,或許只有等中國足球崛起的那一天,才能代表亞洲球隊邁向世界盃八強的行列。
本報里約熱內盧6月18日電