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17日6時美國VS加納
-特約記者劉隆張強
北京時間17日6時,美國隊將迎戰非洲勁旅加納隊,這將是兩隊連續第三屆在世界盃賽場相遇,前兩次事關出線晉級的關鍵戰役加納隊都獲得勝利。一對冤家第三次相遇,美國隊期待破除魔咒。
應該說,兩支球隊本次的世界盃抽籤都不甚理想。同組的另外兩支球隊德國和葡萄牙的最新一期國際足聯排名分別爲第二和第四位,相較於排名13的美國隊和37位的加納,輿論也普遍更加看好兩支歐洲勁旅。因此,兩支球隊小組首輪的直接交鋒結果就顯得尤其重要,敗者基本出線無望。
美國兩次敗給加納
值得一提的是,儘管美國隊比加納隊國際足聯排名高出不少,但是兩支球隊在世界盃賽場的上兩次較量全部以加納隊獲勝晉級而告終。2006年德國世界盃,非洲新軍加納首次入圍世界盃賽場,在小組最後一輪爭奪出線權的比賽中,加納2∶1力克美國隊進而以小組第二成功晉級;2010年南非世界盃,這對冤家又在世界盃1/8決賽相遇,結果加納隊經過加時以2∶1同樣比分淘汰美國殺進8強。
參加過上述兩場比賽的球員中,本屆仍有機會第三次面對冤家的球員包括加納隊的吉安、蒙塔裏、埃辛和美國隊的鄧普西、霍華德和比斯利。擁有代表美國出場次數和進球總數最多兩大記錄的多諾萬本該也是其中一員,但此次竟意外被主教練克林斯曼放棄。
美國破咒要靠前鋒
美國隊本次世界盃預選賽成績十分出色,但此次要想在實力平均的G組殺出重圍,苦主加納隊是他們必須要拿下的對手。
要想打破世界盃對加納不勝的尷尬,美國隊前鋒羣的表現將至關重要。鄧普西和阿爾蒂多爾將是球隊最爲依仗的希望。雖然鄧普西已經離開效力多年的英超聯賽重返美國職業大聯盟,但是他的經驗和組織能力將是沒有多諾萬的美國隊最爲重要的財富;另一名前鋒阿爾蒂多爾剛剛包辦了球隊熱身賽戰勝尼日利亞的兩粒進球。但是,上賽季轉投英超的他並未展現出良好的狀態,他在代表桑德蘭參加的43場比賽中僅僅打入兩球,場均進球率僅爲0.046。
僅僅第三次參加世界盃的加納隊雖然是一支新軍,但是前兩次全部小組出線,上一屆甚至闖入八強的表現讓所有人對其刮目相看。其實,加納隊算是非洲的一支傳統強隊,四次奪取非洲杯冠軍,近些年更是憑藉一批新人涌現強勢崛起。
非洲球隊向來身體素質出色,但是整體的組織戰術和紀律意識是其根本弱點。上屆世界盃依靠主教練的鐵腕治軍,距離創造歷史四強僅僅只有一個點球之差。
如今,主教練換成了更加年輕的阿皮亞,在中場核心埃辛早已不復當年之勇,上屆首功之臣吉安淪落西亞踢球的情況下,加納隊能否繼續輝煌尚且未知。