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世界盃走過84年,冠軍殿堂共有八個成員,當其中的三位——烏拉圭、意大利、英格蘭擠在一起爭奪兩個小組出線席位時,“死亡之組”的邏輯淺顯易懂。小組賽首輪戰罷,符合人們心理預期的排名毫無徵兆地倒置了——公認實力最弱的哥斯達黎加隊以逆襲的節奏領跑,他們3比1擊敗了同組世界排名最高的烏拉圭隊,並以淨勝球優勢壓制了意大利隊,後者從英格蘭隊身上拿到了3分。如此一來,本就曖昧的競爭形勢變得更加詭異。
“哥斯達黎加隊製造了本屆世界盃開賽至今的最大冷門,而意外遭受失利的烏拉圭隊難免會心煩意亂。”路透社的評價是,頭腦冷靜的弱旅狠狠地教訓了狀態麻木的強敵,在悲觀的輿論面前收穫了本國現代足球歷史上最值得紀念的一場大捷。“烏拉圭隊實力佔優並在比賽中取得領先,但哥斯達黎加隊依靠犀利的反擊改變了局勢,也讓看臺上人數寡不敵衆的自家球迷昂首走出了球場。”
回顧過去的三次世界盃表現,哥斯達黎加隊在1990年晉級16強,2002年與2006年均止步小組賽階段,大多數人賽前都頗爲輕視該隊。加拿大廣播公司就曾這麼分析道,“出線名額將在烏拉圭、意大利、英格蘭三隊中間產生,至於哥斯達黎加隊,再怎麼不情願,也只有眼紅的份。”面對如今的結果,加拿大人不由驚呼,“前世界冠軍砸了自己的招牌,竟然會輸給最容易對付的哥斯達黎加隊。”
野心勃勃的烏拉圭隊處境不妙,前景黑暗或是光明取決於替補席上的蘇亞雷斯能否儘快以最佳狀態復出,“死亡之組”危機四伏,而英格蘭隊在首輪失利後也陷入了被動。對於“三獅軍團”未來的命運,英國媒體的看法並不一致。“烏拉圭隊由於自大和軟弱受到了懲罰,他們不可能在英格蘭隊面前重蹈覆轍。”《衛報》認爲,儘管兩隊的防守組織都不具備優勢,但相比之下,南美球隊的防線略強一些,而且以得分見長的卡瓦尼以及在英超揚威的蘇亞雷斯都是需要警惕的角色,一旦他倆發揮出色,將給英格蘭隊帶來不可想象的麻煩。姿態保守的BBC倒是很樂觀,“儘管經歷了痛苦的失敗,但霍奇森的球隊讓我們看到了希望,而通往淘汰賽的道路還沒有封閉。”
“死亡之組”的生存難度開始升級,壓力最小的要屬意大利隊,在戰勝英格蘭後,即便挑剔的本國媒體也在沾沾自喜,對於下輪對手哥斯達黎加隊,根本沒有太當回事,《共和報》就樂觀地寫道:“世界盃征程完美開局,保持目前的良好狀態,沒什麼可擔心的。”本報記者黃春宇
各方聲音
“意大利和英格蘭的實力都很突出,但你們看到了,烏拉圭也不弱,我們不會因爲對手強大就感到擔憂。”
——平託(哥斯達黎加隊主帥)
“我曾警告球員要避免西班牙隊的悲劇,但還是難逃一劫,不過世界盃纔剛剛開始,我們有能力扭轉頹勢。”
——塔巴雷斯(烏拉圭隊主帥)
“哥斯達黎加隊踢得非常好,他們所展示出來的能力確實讓我們吃了一驚,比賽結果令人失望,但勝負乃兵家常事。”
——卡瓦尼(烏拉圭隊主力前鋒)
“來參加世界盃就是爲了取得勝利,擊敗烏拉圭對我來說並不意外,後面還有兩支歐洲強隊,我們需要付出更多的努力。”
——坎貝爾(哥斯達黎加隊主力前鋒)
“我們的球員表現得很好,沒必要揹負太大壓力,對陣烏拉圭與哥斯達黎加,我們會有好的結果。”
——霍奇森(英格蘭隊主帥)
“這粒進球是送給我母親的禮物,其實我們踢得很漂亮,就是運氣差了點,後面兩場比賽還有彌補的機會。”
——斯圖裏奇(英格蘭隊主力前鋒)
“這是當之無愧的勝利,意大利隊在進入決賽前還有很長的路要走,重要的是,我們有了一個好的開始。”
——馬爾基西奧(意大利隊主力中場)
本報記者黃春宇整理