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不得不佩服巴西人的『沈穩』和『大氣』，哪怕看臺的座椅還沒完全安裝到位、哪怕通道內的腳手架依然隨處而見、哪怕周圍紅土裸露綠植稀少，他們依然可以『心安理得』的把聖保羅競技場展現在全世界球迷面前。
盡管在攝像和導播的精心編排下，作為世界杯開幕式和揭幕戰的舞臺，這座矗立在聖保羅東部嶄新的球場呈現出精致的現代美感，但實際上，聖保羅競技場不過是一個矛盾的混合體、一件無法預知未來的藝術品……
前世
為了它，『暗戰』不斷
聖保羅是巴西的『經濟首都』，同時也是這個『足球王國』裡足球文化最濃的城市之一，深厚的足球底蘊足夠讓一個城市裡哺育出三支世界聞名的足壇豪強——科林蒂安隊、聖保羅隊和帕爾梅拉斯隊。
與此同時，聖保羅還擁有一座名氣僅次於裡約馬拉卡納球場的莫隆比球場。這座有著半個多世紀光輝歷史的球場能容納8萬人，不僅是聖保羅隊的主場，連科林蒂安隊和桑托斯隊也把一些重要賽事放在莫隆比舉行。此外，它還是巴西國家隊的主場之一，舉辦國家隊賽事的數量僅次於馬拉卡納球場。
事實上，早在2007年10月底，國際足聯正式宣布巴西為2014年世界杯舉辦國時，最先確定的，就是讓莫隆比球場承辦揭幕戰。前提是，聖保羅俱樂部方面需要花費2~3億雷亞爾對球場的交通設施進行大規模的擴建和改造。按理說，這樣一筆投資在世界杯提振經濟的大背景下顯得相當有性價比，如果按計劃實行，或許就沒有今天聖保羅市內不斷昇級的罷工和抗議了。
然而，歷史總是喜歡在出人意料的地方拐個彎。因為遲遲沒有籌集到足夠的資金，聖保羅方面的消極態度惹惱了向來說一不二的國際足聯。再加上聖保羅俱樂部主席儒溫西奧跟巴西足協主席特謝拉政見不合，FIFA和巴西足協一商量，決定聯手『做掉』這個刺頭。2010年6月，巴西足協正式宣布，莫隆比球場將不再承辦世界杯比賽。
廢掉莫隆比容易，但不能讓聖保羅這個城市與足球無緣。在『合縱連橫』一番後，FIFA和巴西足協看上了聖保羅隊的死對頭、一直因為沒有自己主場而郁郁寡歡的科林蒂安隊。新建一座球場的計劃浮出水面……
今生
建設它，不惜血本
科林蒂安是一支有著百年歷史的老牌球隊，球迷人數最多時達到2000萬人，不過，由於他們的粉絲多是中下階層的勞苦大眾，科林蒂安也被稱為『平民球會』。簡單點說，他們之所以一直沒有現代化的主場，就是沒錢。
莫隆比的出局，讓科林蒂安看到了希望。加上FIFA和巴西足協吹得天花亂墜，科林蒂安俱樂部最終決定，借錢蓋球場！值得一提的是，巴西前總統盧拉是科林蒂安隊的死忠，有了這樣深厚的人脈，盡管俱樂部的財政並不算健康，巴西國家經濟和社會發展銀行還是向他們貸款4億雷亞爾，聖保羅市也為新球場的建設開出各種優惠政策。
盡管如此，想要建成讓FIFA滿意的、能舉辦世界杯比賽的球場，這點錢只能算杯水車薪。建築商為這座球場報價10.7億雷亞爾，在盧拉的出面游說下，終於將價格『砍到』了8.2億雷亞爾。不過，巴西人『不靠譜』的國民性格再次發揮作用，整個建設過程中，方案一改再改、投資一增再增，從2011年5月10日開工，到世界杯開幕式前的『被迫竣工』，聖保羅競技場總投資達到了12億雷亞爾(約合6億美元)，是當初改造莫隆比球場計劃的4倍！它由此成為繼位於巴西利亞的國家體育場之後，整個巴西第二貴的球場！
雖然投下了這麼多真金白銀，但這座被寄予厚望的球場還是存在不小的遺憾。原計劃，球場將能夠容納6.8萬名觀眾，因為擔心不能及時投入使用，不得不大幅減少臨時座椅的安裝數量。巴西與克羅地亞隊的比賽，僅有6萬多一點的觀眾入場，這也是自1966年世界杯以來人數最少的一次揭幕戰。
而且，如果你仔細觀察，會發現這座球場的頂棚顯得有些『簡陋』。實際上，因為沒有足夠的時間，施工方並沒有按計劃安裝玻璃頂棚，承建方負責人向記者表示，『球場頂棚的玻璃只能等到世界杯結束後再找時間安裝了。這一問題絕對不會影響世界杯比賽的正常進行。』
當然，最受詬病的還是球場至今沒有一個各方公認的名字。國際足聯稱呼它為聖保羅競技場，而聖保羅政府方面則叫它伊塔蓋拉競技場，但在這個城市更多的球迷心中，只有科林蒂安競技場纔最配得上它。
未來
使用它，纔是難題
總之，不管仍存在什麼樣的問題，世界杯開幕式和揭幕戰還是如期在這座球場舉行了，科林蒂安的球迷也終於在全世界面前揚眉吐氣了一把。但對聖保羅競技場來說，真正的考驗還在世界杯之後。
為了承辦本屆世界杯，巴西方面翻新了6座球場，新建了6座球場。新建球場中，像瑪瑙斯和庫亞巴這樣並沒有頂級聯賽球隊的地方，新球場一誕生就面臨著『死亡』。聖保羅競技場還好些，世界杯之後將成為科林蒂安隊的新主場。可對一支本就不富裕的球隊，花這麼多錢打造主場合適嗎？
此前記者去探營時，科林蒂安的新聞官安德魯拍著胸口表示，建設新球場產生的負債他們完全有能力去解決。但科林蒂安副主席羅森博格卻有些悲觀的認為，新球場完全是個『大包袱』。『我們接受世界杯揭幕戰是個錯誤。』他在接受記者采訪時坦承，『我認為這場比賽最好的舉辦地就是莫隆比球場。現在這座球場對科林蒂安俱樂部沒有任何好處，只不過是增添麻煩，還增大了開支。』
這樣說可能不地道，但事實的確如此——科林蒂安建設這座新球場純屬『打腫臉充胖子』的行為。科林蒂安俱樂部最近幾年經濟始終不景氣，就算是成為南美解放者杯和世俱杯冠軍雙冠王——成績最好的2012年，他們淨收入也只有區區750萬雷亞爾而已。為了償還巨額債務，科林蒂安要把未來的收益權抵押出去，而且，球場的冠名權、部分球票收入和廣告牌收入都將歸債主所有。受此影響，他們在轉會市場上的投入勢必要大幅減少，當年重金引進羅納爾多和羅伯特·卡洛斯的大手筆轉會基本將絕跡。而最終損害的，還是球隊的成績。
開幕式前，記者在聖保羅地鐵3號線的終點站，見到了不少身穿科林蒂安球衣的巴西球迷。當把記者擔懮的問題拋給他們時，這些巴西人毫不在意，只表示，困難是暫時的，相信球隊一定能夠克服。『巴西是冠軍，科林蒂安是冠軍中的冠軍！』他們最後喊著口號，快樂地消失在熙熙攘攘的人流中……
