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2014年法國網球公開賽,昨天在羅蘭加洛斯拉開了大幕。這是今年世界網壇第二項大滿貫賽事,也是世界網壇一年一度“紅土賽季”的高潮,如何在兩週比賽中笑到最後,在夏蒂埃球場最終捧起火槍手杯或蘇珊·朗格倫杯,擺在每位球員眼前的首要問題,就是玩轉腳下的那一方紅土。
紅土不是土
我們喜歡稱法網爲紅土賽,但覆蓋在羅蘭加洛斯20塊球場表面上的,真的是土嗎?事實上我們看到的紅色場地,是由1760磅,也就是大約798公斤的磚瓦灰覆蓋的。這層磚瓦灰的厚度大約爲2毫米,全部是紅磚和赭石色瓦塊磨成的粉末。其中紅色磚頭產自法國北部,而赭石色瓦塊則來自法國南部,而這就是我們看到的紅土。
用磚瓦粉鋪設網球場地的想法,早在1880年就出現了。當時一對叫倫肖的兄弟在法國南部修建草地球場時想出了這個辦法。不過修建羅蘭加洛斯紅土場的功勞,被記在了查爾斯·博哈納的頭上,他是一位高爾夫球場設計師,被聘請建造了羅蘭加洛斯。
那2毫米的紅色磚瓦粉下面是什麼呢?首先是一層8釐米厚的、柔軟的白色石灰石粉,它們來自巴黎以北瓦茲省的聖馬克西敏,由同一個礦坑開採的歷史已經超過100年。它們被鋪在場地上後,由重型壓路機滾平。而在石灰石粉末之下,是一層大約8釐米厚、由鍊鐵留下的鐵礦石渣,它們與下面小塊碎石組成支撐透水層,它們起到支撐和平穩場地的效果,同時它們也可以透水,使來自地表和地下的水能夠很快滲透。
據報道,爲期兩週的法網比賽每年要消耗紅色磚瓦粉末約45噸。這是一個什麼概念?如果按照標準網球場佔地670平方米,以每塊場地紅土厚度約2毫米(0.002米)計算,就意味着在羅蘭加洛斯鋪好一塊紅土場,需要1.34立方米的紅色磚瓦粉末,根據鋪設一塊場地需要798公斤紅色磚瓦粉末的信息,我們可以得知這些磚瓦粉末的密度爲595.5公斤/立方米,45噸紅色磚瓦粉末的大約體積爲76立方米,均分到20塊球場,每塊球場分到3.8立方米,以鋪設一塊球場需要1.34立方米的紅土粉末計算,那麼羅蘭加洛斯每塊場地都等於在兩週的比賽中被翻鋪將近三遍。
腳下要有根
網球是一項在兩條邊線間往復快速折返的運動,因此腳部和鞋都需要承受更多的側向力。在相對鬆軟的紅土上打網球,球鞋還要適應紅土球場的特點。
專爲紅土賽場設計的球鞋,雖然鞋底也有紋路,但紋路設計成彼此更爲靠近的緊密波浪細紋,這是爲保證球員在場地上得到足夠的摩擦力,能夠迅速對來球作出反應,同時也避免了紋路過於開闊,導致其中被紅土塞滿而打滑。不過,當球員在紅土上做出側滑擊球的動作時,紋路更爲緊密的球鞋,與球場的接觸面更爲接近平面,因而得到的滑動效果最好,另外也可以最大限度地保護球場的表面。
要看天吃飯
羅蘭加洛斯形似一塊比薩餅,上面建有20塊網球場,其中最大的三座菲利普·夏蒂埃、蘇珊·朗格倫和1號場地,四面建有看臺,而其它場地只在兩側留有觀衆坐席,不過目前四大滿貫賽中,唯一沒有頂棚的賽事就是法網。原本法網官方打算通過申辦2012年奧運會之機爲主球場建造頂棚,但因爲最終申奧輸給了倫敦,在資金缺乏的情況下只能作罷。
但這項每年5月底6月初舉辦的網壇盛事,近幾年總是受到雨水的打擾。在其餘三大滿貫不必擔心雨水,甚至可以爲避免直射的陽光而關閉頂棚的時候,法網唯一能做的就是中斷比賽,甚至推遲賽期。去年法網期間李娜的比賽就被雨水打斷過兩次。所以來到這裏比賽必須看天吃飯,接受隨時可能變化的賽事安排,因爲一旦沾上雨水,紅土就變紅泥,比賽就無法進行了。
紅土賽鷹眼
除了沒有頂棚外,法網另一個“無”便是沒有普遍應用於當今高級別網球賽事的鷹眼設備。不過法網官方仍舊能夠用“紅土”解釋清,他們表示紅土上會留下球印。
網球場採用紅色的表面,的確有利於運動員和觀衆看清球路,而且球打在場地上,的確會留下清晰的球印。問題是,一旦認爲司線員看錯了,就要邀請主裁判過來看,一次兩次還行,要是老這樣,恐怕不妥。在去年法網期間,烏克蘭選手斯塔霍夫斯基在與7號種子加斯奎特的比賽中,就遭遇了爭議判罰,在爭辯無效之後,烏克蘭人停止比賽,走到座位邊拿出手機,然後到有爭議的落點處拍下球印。他表示會將照片提交賽事監督,烏克蘭人當時說:“我希望這能提醒他們警覺。球印有時也沒真理!”
本報記者李遠飛