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兩支東部最強的隊伍,不出意料地最終會師東部決賽。連續三年,熱火與步行者都在季後賽相遇,步行者前兩次分別以2:4和3:4敗北,就憑這樣的仇恨,打熱火對他們來說,根本就不需要動員。5月19日凌晨,熱火以96:107在客場輸給步行者,在東部決賽中以0:1落後。
賽季剛開始時,這兩支球隊已經以對方爲假想敵來補充陣容。熱火弄來了“大帝”奧登,以對抗對方的高大內線;步行者弄來拜納姆,隨後又弄來潛力鋒線埃文·特納,隨着史蒂文森的成長,步行者在陣容上得到了全面的補強。但奧登因爲背傷遲遲上不了場,拜納姆已經賽季報銷,而特納在這場比賽中根本就沒上。
正所謂養兵千日、用兵一時,“鳥人”安德森、哈斯勒姆此前並沒有什麼機會上場,對陣步行者的系列賽終於得到了重用。希伯特在四月份一度迷失,但是一打熱火,他似乎就會變身成奧尼爾,強吃得分、搶籃板無所不能。韋斯特也是一樣,一打熱火就來勁,這對內線巨無霸,一共得到了38分和16個籃板。但是他們在攻防兩端體現出來的作用,遠遠大於這個數據。
韋德整個賽季都在保護膝蓋,選擇性缺戰就是爲季後賽蓄力。到了東部決賽,韋德是時候做貢獻了。這幾場韋德拿出百分百的表現,這是整個賽季以來最佳狀態的韋德。與韋德針鋒相對的,是年輕的後生史蒂文森,常規賽階段他就和韋德結下了樑子,兩人是誰也看不起誰。憑藉兇悍的防守和全面的身手,史蒂文森在步行者隊中的位置越來越重要,這場比賽史蒂文森似乎是帶着怒氣打球,一次次不講理地進球,似乎讓人看到了麥蒂的影子。
詹姆斯還是一如既往地勇猛無敵,只是這個賽季的熱火相比往年並沒有進步,而且損失了米勒。波什一碰到步行者就腿軟,本場繼續自己低迷的表現。相比2010年三巨頭剛組隊的時候,熱火的天賦優勢一直在下降,到如今,已經快到了強弩之末,詹姆斯身上的擔子越來越重,從今年季後賽打籃網的時候就已經很明顯,詹姆斯得到49分的那場球,熱火全隊都只能指望着詹姆斯得分。
江山代有才人出,喬治、史蒂文森迅速崛起,擋在他們前面的是如日中天的詹姆斯,還有狀態正在下滑的韋德、波什。在接下來的系列賽,步行者依然會堅持打內線的策略,熱火還會面臨巨大的困難。波什必須站出來,哪怕是能投進中投,也能爲隊友幫上大忙。既然內線殺不進去,熱火的外線必須投開,這就要看阿倫、瓊斯、劉易斯,誰會成爲上賽季那個神奇的三分手呢?本報記者葉嘉利