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2001年,卡特天天在籃筐上面飛翔,與艾弗森的76人隊激戰東部半決賽第七場,卡特投丟了最後的絕殺三分球;13年後,卡特從籃筐上面墜落到了小牛的板凳席上,在季後賽牛馬大戰第三場,吉諾比利在還剩1.7秒時上籃球進幫助馬刺領先2分,但是卡特在最後1.7秒內面對吉諾比利的防守,接球、虛晃、起跳、出手,三分球進。在109:108戰勝老對手後,小牛系列賽連勝兩場,將馬刺逼入了險境。
酒是陳的香,馬刺和小牛這兩罈老酒,如今又添了一些味道,比如說獨行的得分狂蒙塔·埃利斯,比如說越來越老的飛人文森·卡特。牛和馬的對決,最有意思的當然是兩位頂級大前鋒諾維茨基和鄧肯的較量,金雞獨立和打板上籃,年紀越老反而越是爐火純青。諾維茨基在36歲高齡依然能保持場均21.7分的數據,不得不說是一個奇蹟。鄧肯也不例外,雖然他的得分已經不太多,經常也就是十幾分左右,但是沒人知道他會什麼時候爆發,在最關鍵的時刻,他的擋拆和中投依然是最靠譜的。
馬刺這些年,三巨頭依舊是球隊核心,但是一批角色球員給馬刺提供了源源不絕的活力,斯普利特、萊昂納德、格林都成爲球隊的中堅力量。但是小牛隊似乎變成了敬老院,36歲的諾維茨基、37歲的卡特、36歲的馬里昂、33歲的卡爾德隆和33歲的戴勒姆波特,這首發5人的年齡之大,NBA裏已經找不出第二個了。
馬刺雖然常規賽戰績高居聯盟第一,但是在西部第八的小牛隊面前,依然是兄弟般親近,沒有高低貴賤之別,也沒有實力懸殊的道理。回想2006年牛馬大戰,巔峯鄧肯和巔峯諾維茨基的碰撞,已經成爲不可逾越的經典。這輪系列賽馬刺以1:2落後,但是還沒有到蓋棺論定的時候,這會是牛馬最後一次季後賽對決嗎?作爲球迷,且欣賞且珍惜吧。