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退役還不到一年,不甘寂寞的特雷西·麥克格雷迪就再次選擇迴歸球場。只是這一次,他拋開NBA生涯的光環和輝煌的過去,以“菜鳥”身份在棒球場上重新開始一段新的旅程。
北京時間昨天,當老東家火箭隊在季後賽遭遇主場連敗的尷尬時,麥蒂卻迎來了職業生涯的新轉機。美國得克薩斯州糖城蚊子棒球隊總經理加里·蓋蒂宣佈,34歲的麥蒂將進入球隊的27人輪換名單,出戰新賽季的揭幕戰。
從NBA到職棒界,曾經的“喬丹繼承人”又一次緊緊跟隨了“飛人”的腳步。然而,與喬丹因父親去世而改打棒球不同,麥蒂做出這一選擇,爲的只是童年時代那個難以忘懷的棒球夢。
早在小學時,麥蒂就曾是家鄉小有名氣的擊球手。那時,籃球還未曾走進他的生活,“連夢裏都是自己被MLB(職棒大聯盟)選中的場景。”儘管美好的願望在他轉學到一所沒有棒球隊的高中後落了空,麥蒂始終未忘初心。如今的他,依然將MLB視作終極目標,只是夢想距離實現依然遙遠。
由於新東家糖城蚊子隊所屬的大西洋聯盟是遊離於美國職棒大小聯盟體系之外的獨立聯盟,每年能夠進入MLB的球員寥寥。即便是在這樣的一支隊伍裏,麥蒂的表現也稱不上出彩。上週練習賽上的首次亮相,他僅打了一局,就送給對手三次安打,很多人懷疑蚊子隊看重的不過是這位前NBA球星的場外影響力。
對於外界的猜測,蓋蒂直言不諱,“我不否認麥蒂的到來會增加球隊的曝光度,但我們需要他只是因爲他在場上證明了自己。他很有潛力,只是還要進一步適應比賽的節奏。”
蓋蒂的說法得到了多位MLB球員的支持,在他們看來,2.03米的高大身材將成爲麥蒂獨有的優勢。匹茲堡海盜隊外場投手巴雷特·巴恩斯在看過麥蒂訓練後曾給出過這樣的評價:“報告裏說麥蒂的投球速度是87英里每小時,但依靠他身體和手臂的擺動,我覺得球的時速應該有90-91英里。當你的球隊中有這樣一位投手,對手很難接住他扔過來的球。”
當得知自己成功躲過了球隊的裁員計劃後,興奮的麥蒂也不忘向新東家示好,“能進入這傢俱樂部對我來說是一種榮耀。我渴望踏上棒球場,不僅是參加比賽,還希望能與隊友們建立起深厚的友情。對於即將到來的新賽季,我已迫不及待。”
北京時間今天,麥蒂就將迎來自己在棒球場上的正式首秀。儘管在籃球場上取得的成就與喬丹相去甚遠,但他卻有機會在這“第二職業”的領域裏,完成對“飛人”的超越。
本報見習記者謝笑添