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東部第四對東部第五,這本是伯仲之間的較量,公牛和奇才的比賽也曾被看成是季後賽首輪最具懸念的對決。誰知道兩場比賽過後,擁有主場優勢的公牛卻傻了眼。北京時間4月23日,公牛在主場跟奇才拼到加時賽,結果以99比101落敗。這意味着,公牛的兩個主場均被攻陷,0比2落後的他們已經命懸一線。而奇才隊,則成了目前出線形勢最明朗的球隊。難怪球迷們驚呼——原來,真正的黑馬是奇才!
年輕不是問題
季後賽開始前,人們普遍不看好奇才,因爲他們的所謂“核心”實在是太年輕了——沃爾23歲,比爾還不滿21歲。這是兩位菜鳥第一次站在季後賽舞臺上,他們面對的是經驗豐富的公牛,似乎毫無勝算。事實上,這些毛頭小夥子也真是有些緊張。對公牛隊第一場比賽後,沃爾坦言:“在場上,我一度連氣都喘不上來。”別說他,就連老將內內都透露說,比賽前晚他緊張得幾乎沒閤眼。
緊張,像傳染病般在年輕的奇才麾下擴散。但是奇妙的是,一旦進入戰鬥狀態,緊張的氣氛瞬間瓦解。正如23日贏下第二場後沃爾所言:“賽季早些時候,遇到這樣的情況我們就慌亂了,大家就開始胡亂各打各的。但今晚我們信任自己的進攻。我們投中了一些關鍵球,也搶了一些進攻籃板。大家在防守端也都挺身而出。”這些微妙的變化讓整支奇才隊煥然一新,也締造了此役大逆轉的神奇。
比爾大放異彩
現在,年輕不再是奇才隊最大的軟肋,反而成爲他們最大的優勢。昨天一役,恰恰是不足21歲的比爾拯救了奇才。第四節,公牛通過一輪攻擊波將領先優勢擴大到7分,眼瞅着就要在主場拿下比賽。這時,比爾站了出來。他用價值連城的兩記三分球,讓奇才看到了起死回生的希望。如果不是他在最後時刻連得9分,奇才也不會有進入加時賽的機會。“我只是不喜歡輸球。在這種情況下,我必須有所行動,我的隊友也幫助了我。”賽後,比爾帶着初生牛犢般的強勢說道。他全場獨得26分,成爲自2007至2008賽季的卡隆·巴特勒以來,首個在季後賽中得到超過25分的奇才球員。
小夥子不太清楚自己創造了歷史,事實上在他們眼裏,歷史也只是一張薄薄的紙。“你不可能每晚比賽都打得無比出彩。我告訴那些年輕球員,我希望他們上場帶着極度的自信打比賽,沒有一絲猶豫那種”,奇才隊主帥惠特曼實在太懂得心理學了——對於這些血氣方剛的年輕人,激發他們的鬥志比束縛他們的手腳更有效。正如名將加里·佩頓在推特上感慨的那樣:“比爾和沃爾取得了突飛猛進的進步。未來幾年,他們都會給東部對手製造極大的麻煩。”
當然,青春也意味着會頭腦發熱。23日比賽第二節,比爾與公牛隊老後衛辛裏奇在籃下爭搶位置時發生了激烈的身體碰撞。比爾先是推了辛裏奇一下,當見到辛裏奇依舊沒有向後退時,比爾的推搡更加兇狠。他的“囂張”激怒了對手,兩人開始了“肉搏”,最終以各領到一個技術犯規而告終。“這就是季後賽籃球。每個球員都拼命爭取勝利”,賽後說起那一幕,比爾輕描淡寫。他的確無所謂,因爲被他惹毛了的辛裏奇在比賽的最後時刻接連錯失罰球,賽後被芝加哥媒體直接定義成了“罪人”。瞧,在跟老大哥的對決中,比爾贏得就是如此徹底。
得意不容忘形
接連丟掉了兩個主場,關於公牛爲何會“牛”失前蹄的討論,在NBA轟轟烈烈地進行着。但是,多說無益,正如公牛主帥錫伯杜賽後所言:“現在我們要做的,就是贏下下一場比賽。”
公牛被逼入絕境,期待着能絕處逢生。但是畢竟在NBA歷史上,7場4勝制的系列賽,總共出現過200多次有球隊0比2落後的情況,其中僅有16支球隊最終翻盤成功,概率不足10%。如此微乎其微的機率,公牛能做到嗎?巴克利反正不看好他們。“奇才將會橫掃公牛,這輪系列賽已經結束。”“大嘴巴”如此預言道。
“客場兩連勝感覺不錯。我們得明白爲了這兩場勝利我們付出了多少,爲了再贏第三場我們還得繼續付出多少。我們很激動回到主場打比賽。這對我們的球迷來說是頭一個主場季後賽。我們需要打得比這兩場更加努力。”別看沃爾年紀不大,這一番冷靜的話顯示了他的核心地位。公牛是多麼希望看到奇才得意忘形啊,而面對如此冷靜的對手,公牛的心頭只會更添一分寒意。(深圳商報記者吳吉)