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本報記者葉嘉利
北京時間4月17日,本賽季NBA常規賽全部結束,東西部的對陣也隨之揭曉。季後賽的首個比賽日要等到20日的上午進行,但是淘汰賽的死亡氣息已經開始瀰漫。強強之間的碰撞總是火星四濺,今年的季後賽更加充滿了宿怨的味道,比如說馬刺和小牛這對冤家,又要上演“牛馬大戰”的好戲……
牛馬大戰,經典延續
NBA漫長的季後賽歷史中從不缺少恩怨情仇,甚至是充滿血性的野蠻爭鬥。在後喬丹時代,“牛”和“馬”無疑成爲季後賽對決中最經典、最讓人難忘的兩個對手。這組對決中,貫穿着兩位史上最偉大的大前鋒鄧肯和諾維茨基的頂尖對抗,雙方在2006年西部半決賽的7場惡鬥乃是經典中的經典,那一年常規賽馬刺獲得了63勝,小牛獲得了60勝,但是因爲規則的原因雙方在西部半決賽就相遇,雙方鏖戰至搶七大戰,鄧肯砍下41分15籃板6助攻,諾維茨基也拿下37分15籃板,最終在慘烈的加時賽過後,小牛艱難晉級。
時間總是催人老,鄧肯和諾維茨基已經不復當年,小牛和馬刺的境遇也是天壤之別。老而彌堅的馬刺仍然能夠在常規賽冠絕全聯盟,而小牛在最後關頭纔拿到季後賽門票。馬刺是第一,小牛是第八,雖然實力上看着有不小差距,但是隻要有鄧肯和諾維茨基,只要有“牛”和“馬”,這組對決就少不了激情和熱血。外面的廝殺腥風血雨,小牛和馬刺低調地偏安在德州一隅,上演着屬於“老人們”的饕餮盛宴。
快船和勇士,激情四射
不出意外的話,這兩個對手將會奉獻今年季後賽首輪最華麗、最精彩的視覺大餐。快船的進攻賞心悅目,尤以勁爆的空接爲人稱道,每100回合能得到112.9分冠絕聯盟;勇士的三分球“變態準”,其實他們的防守效率也高居聯盟第四。在欣賞漂亮進攻的同時,彼此之間如何制衡也值得一看。
這組對決很有意思的一點就是,當年最火熱的兩名控衛保羅和庫裏的直接對話。同爲球隊領袖,二人卻風格迥異,保羅更加成熟老練,庫裏的三分球讓每一個對手都頭疼。和去年一樣,勇士隊今年也是第六名,他們去年幹掉了西部第三的掘金,今年的西部第三是快船,“以下犯上”是否還會發生呢?
一打開拓者,火箭就來氣
開拓者和火箭的糾葛,繞不開2009年季後賽首輪兩隊的相遇,系列賽第一場姚明就以9投9中、罰球6投6中的完美表現打爆了開拓者奧登和普爾茲比拉組成的內線,但是第二場火箭隊的穆託姆博就受重傷,穆大叔就此退役,隨後火箭淘汰開拓者進軍第二輪。2009年季後賽是姚明的最後一次NBA季後賽之旅,隨後兩年他遭遇傷病並退役,2009年的季後賽也可看作姚明時代的終點。
2009年以後火箭再也沒有嘗過季後賽的滋味,一直到今年。火箭在上世紀90年代兩奪總冠軍達到巔峯,但後來一蹶不振。今年火箭隊的陣容堪稱豪華,哈登正值巔峯期,霍華德也正值當打之年,與當年的“姚麥”組合頗有相似之處。而開拓者在前半個賽季的表現堪稱驚豔,他們一度力壓馬刺、雷霆位居西部第一,阿爾德里奇也打出了超級明星的水準,這組對決也很有意思。
熱火難逃籃網阻截?
按照規律,贏得三連冠的第三冠是最難的,今年的熱火也不例外。整個賽季下來,熱火併不是霸氣地打遍全聯盟,也沒有取得氣勢如虹的一大波連勝,他們甚至在常規賽被籃網隊橫掃,連續4戰全部失利,這讓衛冕冠軍非常尷尬。如今在季後賽對陣表上,如果熱火能戰勝山貓,籃網能淘汰猛龍,那麼東區半決賽上兩隊將碰面。
籃網交易來了加內特和皮爾斯,因此有人調侃,綠軍這是換了身馬甲來對付詹姆斯。事實上,熱火4次輸給籃網,其中有3次都是隻輸1分。同樣是巨星扎堆,同樣是個人超強能力,籃網在球員對位上並不落下風,尤其是4場比賽下來給了詹姆斯極大的限制,這是取勝的關鍵。但是有一點不容忽視,熱火是一支典型的季後賽球隊,到了關鍵時刻,熱火三巨頭肯定不會手軟。所以,即便兩隊在季後賽相遇了,熱火還是有很大的勝算。