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任何事物都會經歷興衰與成敗,即便是曾經不可一世的“宇宙隊”巴塞羅那,在弱肉強食的足球世界裏,亦有力不從心、淪爲獵物的時刻。
自2007-08賽季起,巴薩晉級歐冠四強猶如家常便飯,其間還兩次登上歐洲之巔。隨着“教父”瓜迪奧拉的離開,梅西和他的隊友們意識到一場危機正在慢慢加劇——上賽季半決賽兩回合0比7遭拜仁慕尼黑橫掃,如今他們又倒在了非傳統強隊馬德里競技的面前,連續6個賽季歐冠半決賽“全勤”紀錄告終。
北京時間昨天凌晨,歐冠1/4決賽全部結束,坐鎮主場的馬競1比0擊敗巴薩。儘管缺少了“神鋒”迭戈·科斯塔,儘管控球率只有36%,但領跑西甲積分榜的“牀單軍團”在歐冠賽場依然壓制着巴薩,若非立柱與門框頻繁出來阻擋,他們完全能以一個更懸殊的比分來結束比賽。
馬競以兩回合2比1的總比分淘汰對手,時隔40年重返歐冠半決賽。“我們擊敗了一支偉大的球隊,我的球員們是如此地開心。”同爲阿根廷籍主帥,西蒙尼比他的同胞兼對手馬蒂諾付出更多,也更值得敬佩,“我們不斷給巴薩施加壓力,尤其是哈維和伊涅斯塔,不給他們思考的時間。”
在西蒙尼看來,歷史上所有戰役都是戰略上更出色的一方獲勝,而不僅僅仰仗強大的實力。“如果有人像我們球員這樣努力,那麼你根本不需要多說什麼。我一直很欽佩他們所體現出的無價的犧牲精神與努力態度。”面對歷史性突破,西蒙尼保持了謙卑與從容,“我們會一如既往地投入,就像最初那樣,以弱者的姿態去迎接每一個對手。”
馬競替換巴薩進半決賽,這讓缺少新鮮元素的歐冠不那麼乏味,但對於並不習慣失敗的巴薩而言,別有一番苦澀滋味。馬蒂諾承認巴薩發揮不好,“我們無法做到自己想做的事,甚至沒有明確思路。任何時候,有其果必有其因。”
西班牙媒體則將矛頭直指當家球星梅西,從跑動、射門到傳球成功率,各項數據全面低於平均值,“他就跟沒上場一樣。”值得一提的是,本賽季從西班牙超級盃、西甲以及歐冠,在馬競與巴薩的5次交鋒中,梅西都交了白卷。
隨着歐冠四強的出爐,博彩公司及時更新了賠率:剛淘汰曼聯的衛冕冠軍拜仁慕尼黑仍是奪冠最大熱門,皇馬與馬競分列二、三位,切爾西則依然墊底,最不被看好。
本報記者黃春宇