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步行者&熱火
東部頭名之爭日趨白熱化。
昨天,東部雙雄狹路相逢,客場作戰的熱火83∶84一分惜敗步行者。別看步行者贏了比賽,目前對熱火的勝場擴大到3場,但頭把交椅坐得並不穩,主要原因是當家球星保羅·喬治越發沒有大將之風;熱火最近狀態不好,詹皇手感有起伏,但如果抓準主要矛盾有針對性解決,追上步行者並非不可能。東部權杖的歸屬,依然是個謎。
謎面
熱火:
爭第一還是留實力?
常規賽進入收尾階段,目前東部頭名之爭越來越激烈。輸掉昨天的比賽之後,熱火以48勝22負位居東部第二,步行者進一步拉開和熱火的距離,52勝20負排第一,目前兩隊差3個勝場。
常規賽時,步行者一度領先熱火12個勝場,目前的3個勝場優勢已經不算大了。熱火隊目前的問題是,要全力追逐東部王座,從而在季後賽兩隊交鋒時坐擁主場優勢,還是讓陷入困境的三巨頭好好休息,以更好的狀態準備季後賽呢?
這是個兩難的局面。熱火常規賽末段的征途依舊艱險。接下來,他們將主場迎戰開拓者。打過開拓者之後是連續三個客場,包括背靠背打活塞,以及對陣雄鹿。背靠背外加4天3戰,雖然對手不強,但旅行仍將讓全隊、尤其是三巨頭身心俱疲。在前半程的輕鬆過後,熱火隊所有的麻煩都在衝刺季後賽的關鍵時刻浮出水面,斯帥該怎麼辦?而這個問題,將直接影響東部格局。
謎團
步行者:
助攻無力、掩護偏少
此役之前的四場比賽,保羅·喬治都異常低迷,10中2、13中3、17中4、14中4,這份成績單,已經讓人們在討論常規賽MVP的歸屬時,率先把這位步行者的“少當家”剔出名單。
賽季之初,憑藉球隊的穩定戰績和自己的突出表現,喬治一度被認爲是聯盟詹姆斯、杜蘭特外的“第三人”。但目下看來,他與詹、杜還不在一個層級上。
當對手已經熟悉並研究好防守他的策略時,喬治顯然找不到破解的方法。幸好,步行者的表現並未因爲喬治狀態下滑而受影響,他們一直領跑東部,極少出現長時間連敗,這證明他們的體系經得起考驗——主要是防守體系。
喬治在場外也不老實。網上調情遭同性戀男子惡搞,被曝搞大脫衣舞女的肚子,同時還在正牌女友——裏弗斯女兒身上“播種”成功……雖然場外生活和賽場表現不能完全劃等號,但顯然會影響球員的競技表現,這方面,有哈登、奧多姆的鏡鑑。
步行者的當務之急仍是解決進攻問題。目前球隊火力僅排聯盟第21位,作爲頭號球星,喬治難逃其咎。以喬治現在的進攻能力,甚至不如巔峯時期的步行者老大格蘭傑(場均25.8分)。
此外,步行者隊缺少真正的控衛,替補後衛沃特森因傷連續缺陣,沃格爾教練不得不啓用第三控衛唐納德·斯隆,或者用得分後衛特納客串。但他們的組織能力相當欠缺,於是導致球隊缺少掩護、缺少球權的分享。賽季迄今,步行者場均總助攻數僅有20.3次,只比國王(19次)、太陽(19.3次)和爵士(19.9次)略高,1.36的助攻失誤比在聯盟排名倒數第5位。一旦遭遇防守嚴密,步行者根本找不到一個能夠組織進攻、尋找防線薄弱環節的靈魂。
這些問題,夠沃格爾抓破頭了。
步行者:
如何再激活“泡椒”?
謎語
由於步行者連續兩年在季後賽被熱火淘汰,他們早已視熱火爲頭號死敵。本場步行者主場打熱火,全場粉絲同仇敵愾,集體高喊“BEAT THE HEAT(打敗熱火)”,很是火爆。步行者在關鍵時段打出了強悍防守,比賽最後3分54秒時間內只讓熱火有一個運動戰進球,最終在第四節落後7分的情況下成功逆轉,捍衛了主場。
勝利來之不易,也暴露出很多問題。首先,當家球星“泡椒”保羅·喬治在詹姆斯防守時10投5中僅得11分,全然不見全明星風采。其次,本場比賽的關鍵球,是大衛·韋斯特的一記3分,但這僅僅是他本賽季第四次命中三分。本場之前,他的賽季三分球成績是12中3,職業生涯的命中率也不過25%。此球能命中,有運氣成分。
熱火:
陣容老邁,防守下降
謎題
熱火期待三連冠,但他們遇到前所未有的強大阻力。
自組建三巨頭以來,熱火打過傳統陣容,可在發現效果不佳後,他們把波什推到五號位,打起了小個陣容,並在過去兩個賽季實現兩連冠。在防守端,小個陣容的優勢很明顯,熱火場上五人都具有極大的覆蓋面積、極快的移動速度,只要付出努力,便可以覆蓋整個半場,打出極具壓迫性的防守。
但小個陣容問題也很明顯。第一,無論如何輪換,熱火的三秒區總有漏洞。當碰到火箭、步行者時,一旦持球人破掉包夾將球傳出,熱火其他球員無論如何協防補位,在籃下面對對手內線時,身高一定不足。所以很多時候,你會看到巴蒂爾防韋斯特、詹姆斯錯位防希伯特。可如果使用高佬奧登,他們的輪轉速度又會受到拖累,熱火兩難。
尤其是,熱火現在這套陣容已經嚴重老化。外線防守核心之一的威德已經32歲,閃電俠的膝蓋已經難以支撐他每場全力封堵對手;“防守膠水”巴蒂爾和哈斯勒姆今年分別是35歲和33歲高齡,前者的場均出場時間已經降到21.1分鐘,後者因爲腳傷,已徹底淪爲邊緣人。
正因如此,本賽季,熱火場均被對手以36.2%的準星投中8.4個三分,他們是聯盟防三分第六差的球隊。這樣的難題,不是詹姆斯一人能解決的。