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本報訊(記者黃永順)默默無聞的阿富汗板球隊昨天獲得勞倫斯體育精神獎,他們原本還獲得勞倫斯最佳突破獎提名,不過沒有當選。阿富汗獲得體育精神獎是對他們身處困境,始終不放棄板球運動的獎賞。
體育精神獎是勞倫斯獎的一個特殊獎,不是每年的固定獎項,上一次頒獎還是在2011年。時隔3年後,阿富汗板球隊憑藉他們對這項運動的執著和不斷進步的成績,昨天在吉隆坡登上領獎臺。
隨着英國人19世紀中葉踏上阿富汗的土地,阿富汗便開始開展板球運動。不過阿富汗板球協會直到1995年才成立。2000年,板球成爲唯一被當時阿富汗塔利班承認的運動項目。不料不久阿富汗再次陷入連年戰爭之中,國內很難找到一片安寧的板球場。然而阿富汗人民對於板球情有獨鍾,在與阿富汗接壤的巴基斯坦阿富汗難民營中,最受歡迎的運動是板球。
儘管國家飽受戰爭蹂躪,不過阿富汗板球隊在外界的資助下沒有解散,反而團結一心,他們決心讓板球成爲鼓舞阿富汗人民的一項運動。從2007年開始,阿富汗板球隊取得一系列比賽的冠亞軍,其中包括2010年亞運會亞軍。去年,阿富汗板球隊取得歷史性突破,一舉打入2015年板球世界盃賽。當阿富汗板球隊載譽歸來時,從喀布爾機場到喀布爾板球場,阿富汗民衆夾道歡迎,這一天成了阿富汗全國的節日。這最好地詮釋了曼德拉的名言:體育具有改變世界的力量。