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從英超到歐冠,老特拉福德在短時間內見證了足球的悲喜無常。北京時間昨天凌晨,上輪遭利物浦羞辱的曼聯在歐冠1/8決賽次回合完成了自我救贖——背水一戰的“紅魔”3比0擊敗希臘奧林匹亞科斯,將總比分改寫爲3比2,時隔兩個賽季重返歐冠八強。
連續四場比賽顆粒無收的范佩西終於打破進球荒,荷蘭人的帽子戲法成爲曼聯的救命稻草。近兩個月沒有進入主力陣容的老將吉格斯臨危受命,除了以40歲零110天的高齡成爲歐冠淘汰賽史上最年長球員,他還充分詮釋了何謂“老當益壯”——上半場策動的兩次進攻幫助曼聯收穫兩個進球,化險爲夷,逆轉勝利。
“在慘敗給利物浦後,我們用偉大的方式進行了迴應,晉級是當之無愧的結果。”被換帥傳聞搞得焦頭爛額的莫耶斯暫時緩解了輿論壓力,他感嘆自己的球隊好久沒有打出這種氣氛的比賽了。“球迷給了我們不可思議的支持,他們值得擁有一個美好的夜晚。”
大難不死,必有後福。磕磕絆絆闖進歐冠八強、魔性不再的曼聯,能否在這個大舞臺走得足夠遠?“我認爲我們有能力贏得冠軍,如果發揮出全部潛力的話,可以跟任何一支球隊競爭。”莫耶斯承認現在的曼聯並非奪冠熱門,但豐富的歐冠比賽經驗是一大優勢。“我們不會被1/4決賽嚇到,我們接下來的目標首先是四強。”
隨着曼聯與多特蒙德搭上了末班車,歐冠八強全部產生,其餘的贏家分別是拜仁慕尼黑、皇家馬德里、巴塞羅那、巴黎聖日耳曼、切爾西與馬德里競技。值得一提的是,歐冠八強陣中有六支冠軍球隊,同時涵蓋了西甲、德甲、法甲以及英超積分榜上的頂尖勢力。相比之下,曼聯似乎有些格格不入——本國聯賽排名最低(英超第七)。
根據歐洲主流博彩公司的賠率,衛冕冠軍拜仁是第一熱門,皇馬、巴薩緊隨其後,曼聯與多特蒙德最不被看好,排名墊底。
本報記者黃春宇