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雷霆一擊,把火箭五連勝的勢頭按住。雖不至於“打回原形”,但火箭此前勝熱火、砍步行者、退開拓者的氣勢,確實沒了——本賽季,雷霆已經三殺火箭。五連勝期間,哈登和霍華德看到了總冠軍的希望,可理想與現實,總是隔着那層紙。火箭還有多大的改進空間?本賽季,他們有沒有爭奪總冠軍的機會?
空襲
哈登心魔難除
火箭昨天客場96∶108再度不敵雷霆。爲啥雷霆成了火箭剋星?實際上雷霆本賽季已經完成轉型,從攻強守弱變成了攻弱守強。賽後,又一次砍下40+的杜蘭特談起了己隊的防守:“我們一開始就全神貫注地投入,去做我們應該做的事。我們集中精力做好了防守。我們原本就是一支防守很好的球隊。”
火箭則是明顯的進攻型球隊,快起來行雲流水,最喜歡打快速反擊。哈登的很多三分球,就是在對手還來不及退防的情況下投進的,既致命又打擊對手士氣。但哈登實在不算個全面的攻擊手:他的進攻,四分之一來自反擊;落陣地真槍實彈打時,他的進攻七成靠持球,招牌動作就是運球,繞着防守隊員找機會,晃晃悠悠地命中。火箭的命運也就在哈登的舉手投足間晃晃悠悠。
其實昨天的哈登表現已很不錯,在此前兩戰雷霆中,他加起來僅得24分10個籃板11次助攻,昨天他一戰砍下28分8籃板9助攻,只不過,每戰雷霆,哈登必有心結,尤其是重回俄克拉荷馬,他總是特別情緒化,導致關鍵球處理不當。在昨天的比賽中,他竟衝着觀衆喊道:“我在這兒的時候你們愛我,現在你們恨我了!”
哈登有情緒可以理解,霍華德昨天也失了水準。雖然雷霆內線沒有帕金斯,可“炮灰中鋒”一抓一把,從亞當斯到塔比特再到科裏森,全方位、多角度地圍剿霍華德。整場比賽,魔獸只有9分10籃板,還捱了3記大帽,標準的藍領數據。
空戰
三座大山
收拾心情,火箭還得繼續前行。可是環顧左右,危機四伏!
戰勝開拓者之後,哈登曾信心滿滿地表示,如今的火箭是聯盟最強隊,而五連勝期間的出色狀態,令霍華德也更堅定了衝擊總冠軍的決心。“總冠軍”與“最強”相輔相成,但火箭要真正達到這個高度,還有幾座高山要跨越。
第一座高山:馬刺、雷霆。西部競爭異常慘烈,馬刺和雷霆輪流把持頭把交椅,其他隊只有幹看的分。要想拿到總冠軍,火箭需要在西部決賽過了馬刺或雷霆。本賽季火箭對馬刺三戰全勝,對雷霆則是被橫掃。
第二座高山:快船和開拓者。常規賽已進入最後的衝刺階段,快船在保羅和格里芬的帶領下取得了一波傲人8連勝,一舉超越火箭來到西部第3,距離榜首的馬刺僅差3個勝場。快船本賽季也實現了對火箭的橫掃,這意味着在兩隊戰績持平的情況下,若在季後賽遭遇,快船將有主場優勢。開拓者也給火箭帶來極大的緊迫感,目前僅落後2個勝場。
第三座高山:熱火和步行者。假設,火箭贏得西部冠軍,那麼總決賽將可能遭遇熱火和步行者。雖然前不久火箭贏了熱火,但熱火是那種一打季後賽、尤其是總決賽就異常生猛的臨場發揮型球隊。火箭想要有贏熱火、步行者的絕對把握,還欠缺很多,比如全隊的防守強度,尤其是哈登這個點;以及霍華德的合理運用。不可否認,加盟火箭以來,“魔獸”在攻防兩端的威力都還沒發揮到最大。
空間
魔獸還有料
假定火箭本賽季的終極目標是太空中的冠軍空間站,那麼衝頂的過程中,其動力調校還有怎樣優化的手段?
火箭的3月魔鬼賽程已過半,接下來他們要奔赴東部挑戰公牛和熱火,然後還有爵士、森林狼和騎士。雖然後三隊看起來並不強,但都是“神經刀”,稍有閃失即成大錯。
想要進一步提升在西部的名次,把快船擠在身後,擠進第一集團,火箭有如下幾點有待加強。
首先是防守強度。綜觀聯盟諸強,熱火、馬刺、雷霆、步行者,都已實現了防守的升級改造。目前火箭在防中路突破方面做得很好,但問題也在此,有時撲得太狠,漏掉很多後場籃板,造成對手的二次進攻。
其次,霍華德的運用。本賽季迄今,在霍華德的所有進攻方式中,低位背身單打佔比高達51.7%(最高),但是他平均每回合的得分只有0.76分,排名全聯盟第104位;與此同時,擋拆後直接攻籃下佔比僅有7%,但平均每回合的得分高達1.32分,高居全聯盟第4位。要知道,霍華德效力湖人時,相應數據佔比是11.4%,每回合得分1.29分,排名全聯盟第9位。如果麥帥夠大膽,可以讓林書豪和霍華德多配合,畢竟林書豪的突破分球威力遠強過貝弗利,而這是霍華德喜歡的得分方式。