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相對於夏奧會許多高度職業化的運動項目而言,冰雪項目的運動員多數鮮爲人知。沒有國家投入,沒有關注度,粉絲不多,就意味着沒有贊助商,沒有收入。因此許多人還在爲生計發愁,甚至穿着破鞋爛褲子來參加冬奧會。在索契當地時間週二結束的女子坡面障礙技巧比賽中,美國選手柯瑞·赫爾曼的遭遇就是一個很有代表性的例子。
在得到索契冬奧會美國代表隊的參賽名額之前,赫爾曼滿世界尋找贊助。“我得不到贊助,沒有代言,我被一遍一遍地告訴說‘你太老了’,每個人都說他們根本不關心奧運會,他們只想把品牌與年輕運動員聯繫在一起。”這位30歲的老將說,“太傷人了,因爲我能贏,我可以做任何事,我需要找到一份別的工作。”
赫爾曼最終在冬奧會的比賽中贏得第10名,她參賽時穿着一條嶄新的滑雪褲,那是從她15歲的隊友麥基·沃伊津那裏要來的。沃伊津是此次美國代表團中最年輕的成員,她輕鬆拿到了兩家贊助商,而赫爾曼則不得不穿着破了的滑雪靴子,在滑雪界非常罕見地穿着品牌不同的夾克和滑雪褲參賽。赫爾曼說:“我非常熱愛滑雪,每天我都想,喔,這太棒了,我非常幸運。”事實上,赫爾曼爲了支持自己的滑雪事業,不得不靠在一家運動品牌商店和一家芝士火鍋店打兩份工來餬口,她說:“的確,我需要再有一份工作來支持我的愛好。但是我實在想不出還有什麼別的辦法,能夠讓我比從事滑雪更快樂了。”
當然,還有一些滑雪運動員有錢也買不到褲子。因爲臀圍太大,或者大腿太粗,這兩個尺碼經常讓他們在買褲子時,與自己的腰圍無法匹配。“我爲此很煩惱。”加拿大籍速降項目運動員簡·烏德克說,只要找到合適的褲子,他總是把能買下的一口氣都買回去,他說:“當它們開線了,我就開車穿城去找我媽媽把它們縫上。”英國滑雪運動員傑米·阿爾科特說:“每當我找到一條適合的褲子,我就儘可能多買幾種顏色。”而綽號“大粗腿”的安道爾運動員馬克·奧利維拉斯則表示,他只穿運動褲。
不過有錢買不到褲子,總好過錢都沒有,還要管別人要褲子。如果能夠在索契冬奧會上得到金牌,絕大多數參賽的運動員,不管是否有贊助商,他們的日子都會好過一點。